词上片写到秋高气爽的时节，凭栏远眺，西湖水如明镜，孤山景色清爽，几只渔船悠然自得，寥寥几笔，勾勒了一幅远近相宜、意趣恬淡的优美画面，写景静中有动，以动衬静。“三三两两钓鱼舟，岛屿正清秋。”前句写风物，后句写背景，相映生辉。“三三两两”句点渔舟位置，有悠然自得、不扰不喧的意思。以“三三两两钓鱼舟”映衬湖水的宽阔，以笛声依约、白鸟成行烘托景致的幽雅。将依依相思之情融入笔端，描写极富诗情画意，经“忆”字提示，下文便从现实中脱开，转入回忆。接下来由眼前的不懈思念，引出当年无尽的栖迟，用感情带动写景。“凭阑楼上”用到这里，表明作者终日留恋的同时，还使以下诸景因之入目无遗。

　　词下片芦花丛中传来依约的笛声，惊动了白鸟从水里飞起，用“忽惊起”状白鸟（即白鹭）翩然而逝、倏然而惊的形态，色彩明快，颇具情味，朴实的白描中透出空灵。“别来”二字将思路从回忆拉到现实。“闲整钓鱼竿”不仅应上片之“钓鱼舟”，而且以收拾鱼竿、急欲赴西湖垂钓的神情，衬托忆西湖忆得不能忍耐、亟想归隐湖上的念头。词之下片，营造出钓翁渔隐出没的寥阔苍茫的背景，以景寓情，寄托了词人的“出尘”思想。

　　全词情景交融，先写西湖光景，后写忆者之情。词中正面描写与侧面描写并用，景中寄情，情中寄景，选景高洁，情调闲雅，用笔淡炼，纯用白描，艺术手法甚为高超。结尾与起首自然照应，用笔清闲。全篇意境悠远，情怀逍遥，表现了作者吟咏潇洒、舒卷自如的过人才气。

川流汇南奔，山豁类天辟。层甍丽西崖，朝旦群峰碧。

孤竹何崔巍，两裔高千古。仰止梦魂间，有怀常欲吐。

安得陟山巅，瓣香头一俯。告我希圣心，难济苍生苦。

凛凛对简书，汗下浑如雨。此行负朝廷，愆尤何日补。

遥望乞神灵，相助驱豺虎。滦水自无波，澄清在畿辅。

曲苑花疏，空庭漏静，隐约飞从何处。耿耿孤踪，怎向人丛来去。

覆乌云，寂寞湖山，闹黄昏，凄凉风雨。剩星儿，一点微光，夜深能照几多许。

疏帘正好，飞过、却被轻轻纨扇，无端兜住。暗里偏明，可惜清辉自露。

到深秋，片影谁栖。问前生，夕阳无语。莫思量，废苑扬州，绿杨犹乱舞。