这首诗是元好问针对元稹评论杜甫的言论的再评论。元稹在为杜甫所写的墓志铭中特别推重杜甫晚年所写的长篇排律诗“铺陈始终，排比声律”，认为这方面李白连它的门墙也达不到。的确，杜甫在诗歌语言艺术上是很下功夫的，“为人性僻耽佳句，语不惊人誓不休”。杜诗格律严谨，对仗工稳，尤其是晚年的长篇排律更为精细，“晚节渐于诗律细”。这是优点，但是另一方面也会产生过于雕琢和堆砌的副作用。如，后来宋代的江西诗派也杜甫为宗，但侧重于杜甫诗歌炼字造句方面的形式技巧，而忽略了杜甫诗歌中最有价值的东西，即丰富深刻的社会内容和、忧国忧民的进步思想和深刻的现实主义精神，也忽略了杜诗多样化的风格和艺术上全面的成就。因而，元好问对元稹的批评是有现实意义的。
杜甫的晚年的长篇排律固然功力深厚，但多投赠之作，也非最精粹部分。元好问认为杜甫的排比铺张只不过是一种手法，元稹过分称颂这种手法，单把“排比铺张”当作不可逾越的藩篱，是错把似玉的石块当成连城璧了。这也体现了元好问反对过分讲求声律对偶以及对诗歌社会现实内容的关注。
蘤含紫附簇，雪蕴碧铃深。小草存衣被，长人谁此心。
迎盗思安母，狼心未转移。黄尘犹乞免，白刃已甘随。
饮恨应怜父，传家岂待儿。何当枭贼首，为尔复雠私。
英州人物开中古，风行海上邻邹鲁。弦歌到处彻烟宵，山椒四厂图书府。
徽音辽邈代人传，我公浙水搴旗鼓。单车南下喜闻韶，一曲阳春流单父。
单父阳春化日迟，委蛇说礼与敦诗。桃溪山水甲封内，特厂轩楹蘸碧漪。
横经群集环桥听，讲艺真成入室资。桃李成蹊花且实，禽鱼绕砌泳兼飞。
禽鱼桃李民偕乐，露湛芙蓉滋碧落。我求登眺一凭栏，安悦教强谁式廓。
始知尧舜人可为，只在宏开智与觉。已自遐方无纳沟，铨谏词头随喷薄。
圣明南顾眷循良，徵书遥下岭云长。盱衡侍从才咫尺，师表人伦入帝乡。
千里之行始足下，回首过代英山阳。猗欤多士将蔚起，趋步尧阶黼舜裳。