这首诗是批评江西诗派的代表人物陈师道。陈师道的作诗方式是“闭门觅句”式的苦吟，着意于锤炼字句，在形式技巧上下功夫。“池塘生春草，园柳变鸣禽”是谢灵运《登池上楼》的名句，意象清新，浑然天成，写出了盎然春意。元好问崇尚自然天成的诗歌，反对雕琢粉饰，因此这里称赞谢灵运的这个名句万古常新，进而讽刺陈师道闭门觅句，只是徒然浪费精神，写不出什么好作品。

元好（hào）问（1190年8月10日—1257年10月12日），字裕之，号遗山，世称遗山先生。太原秀容（今山西忻州）人。金末至大蒙古国时期著名文学家、历史学家。元好问是宋金对峙时期北方文学的主要代表、文坛盟主，又是金元之际在文学上承前启后的桥梁，被尊为“北方文雄”、“一代文宗”。他擅作诗、文、词、曲。其中以诗作成就最高，其“丧乱诗”尤为有名；其词为金代一朝之冠，可与两宋名家媲美；其散曲虽传世不多，但当时影响很大，有倡导之功。有《元遗山先生全集》、《中州集》。

神州丧贤尹，父老泣关中。未尽群生愿，才留及物功。
清光沉皎月，素业振遗风。履迹莓苔掩，珂声紫陌空。
从来受知者，会葬汉陵东。

小湖香艳战芙蓉，碧叶田田拥钓蓬。岚气欲飞山隔岸，秋光不定水摇空。

翩翻雪鸟争投浦，拨剌霜鳞斗掷风。正是沧浪濯缨日，一竿多谢紫溪翁。

曲池掬水沃清泠，岸静波恬眼顿醒。风绉细纹浮日彩，柳垂深影拂天青。

花光镜里还屏里，云气山形复兽形。渔子机心颇未忘，不妨鸥鹭自梳翎。