这首诗是对求奇追险诗风及其流弊的批评。苏轼、黄庭坚是北宋影响巨大的著名诗人,两人的诗歌都有很高的成就。苏轼的诗歌气象宏阔,铺叙宛转,意境恣逸,笔力矫健,常富理趣,但苏诗散文化、议论化倾向明显。苏轼有满腹才学,难免在诗中卖弄,以出新意。黄庭坚作诗则力求新奇,选材僻熟就生,喜用他人未用的典故和字句,造拗句,押险韵,做硬语,诗风生新瘦硬峭拔,善于出奇制胜。他所用“夺胎换骨”、“点石成金”增加了“以才学为诗”的倾向。
苏、黄两人在技巧上力求出新,对传统有所发展变化,取得了卓著的成绩,因此元好问承认了他们在诗歌上的成就“只知诗到苏黄尽”和影响力(“一波才动万波随”)。但是另一方面,苏黄的后学者却往往没有苏黄的才力,未得其长,先得其短,容易出现一味崇尚奇险、堆砌生典、搜罗怪异形象,语言生硬晦涩、词句雕琢不自然的弊端(“奇外无奇更出奇”)。元好问批评了苏、黄诗歌缺点所造成的不良风气,同时,这也反映了元好问崇尚自然、雅正,反对险怪、雕琢的诗歌思想。
谪仙东下入睢间,一叶扁舟日日还。闻说冲涛千尺浪,两江极目尽皆山。
一枝枝,未曾经谢,黄时早如子。霜帘捲处。较金缕衣痕,多些香味。
面面圣檀风外缀。萼蹙微笼紫。似昨夜、侯门烛灭,铜盘堆蜡泪。
传闻鄢陵战场多,问花何偏傍,荒城废垒。拈花嗅,形容遍,几番不似。
多分安陵年少客,半醉后、金丸抛叶里。想天上、故人乡梦,惺惺长记此。
简汤子重,汤居碧凤坊西斋睡起雨濛濛,双燕语帘栊。
平生行乐都成梦,难忘处、碧凤坊中。酒散风生棋局,诗成月在梧桐。
近来多病不相逢,高兴若为同。清樽白苎交新夏,应辜负、绿树阴浓。
凭仗柴门莫掩,兴来拟扣墙东。