这首诗，着意刻画了作者贬官后的闲散之态和对隐居生活的向往。“纸屏石枕竹方床，手倦抛书午梦长。”这两句说：游亭之后，便躺在纸屏遮挡的石枕、竹方床上，看了一会儿陶渊明的诗（“卧展柴桑处士诗”），感到有些倦怠，便随手抛书，美美地睡了一觉。诗人是“夏日登车盖亭”的，因而，读了“纸屏、石枕、方竹床”，写得气清意爽；读了“手倦抛书、午梦长”，表现了诗人闲散之态；并且从“午梦长”中，还透出一点半隐半露的消息，这要联系下文来理解。

　　“睡觉莞然成独笑”，梦醒之后，诗人“莞然独笑”，是在“午梦长”中有所妙悟，从而领略到人生如梦，富贵如云烟。。诗人所读的书，是“柴桑处士诗”；诗人所作的梦，也是耕樵处士之梦；梦中是处士，醒来是谪官，他想想昔为布衣平民（“持正年二十许岁时，家苦贫，衣服稍敝。”事见《懒真子》），鸿运一来，金榜题名，仕途廿载，官至丞相，后来天翻地覆，谪居此地，如同大梦一场。由此，他想到了归隐；想到归隐，马上便有隐者的呼唤——“数声渔笛在沧浪”。而听到了“数声渔笛”，他的归隐之情就表现得更加强烈了。

　　唐代诗人王维写过一首《酬张少府》：“晚年唯好静，万事不关心。自顾无长策，空知返旧林。松风吹解带，山月照弹琴。君问穷通理，渔歌入浦深。”这首诗一方面明示作者“万事不关心”，一方面又描摹了他聆听“渔歌入浦深”的情状，所以归隐的题旨比较明显。而蔡确这首诗，却仅以“莞然独笑”、“数声渔笛”揭示主旨，这就比王维之诗更形委婉；更具韵外之致和味外之旨。《楚辞·渔父》：“渔父莞尔而笑，鼓枻而去，乃歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯吾缨，沧浪之水浊兮，可以濯吾足’，遂去，不复与言。”王逸《楚辞章句》注：“水清，喻世昭明，沐浴，升朝廷也；水浊，喻世昏暗，宜隐遁也。”描写闲散生活，委婉抒发归隐之志，便是这首诗的主旨。

满月澄寒镜，清霜涤素琴。独携车后雨，去润豫章林。

肃羽遵寒渚，渡江芦叶黄。谁云南去远？不敢过衡阳。

桃花一笑春风颠，花中疑有天台仙。天台仙子旧相识，契阔红尘二十年。

红尘夙负看花债，见花时下元章拜。平生手蜡屐一双，踏破三千花世界。

汪伦情比花潭深，沽春不惜双南金。清溪曲曲通香国，桂楫兰桡约放吟。

一春三月半风雨，风风雨雨春无主。鸠啼鹧唤不可听，有情终觉天难补。

补天何术驻春光，迎春送春飞燕忙。重帘不隔燕来去，胭脂湿染乌衣香。

香风吹断香溪路，诗狂久受东皇妒。南阳高士仙缘悭，不敌溪头老渔住。

渔舟欸乃自声声，花落如何载酒行。忆花空有寻花梦，终负汪伦一往情。

情深聊向诗中说，诗成却奉花神阅。花神寄语劝诸君，相思莫呕奚囊血。