廉泉，字惠卿，号南湖，又号岫云、小万柳居士，清同治七年 (1868年)三月十三日生，无锡城内水獭桥人。5岁入学读书，后江阴 南菁书院学习。16岁中秀才，19岁与安徽桐城吴芝瑛结婚。光绪二 十年(1894年)中举人。翌年在京会试时参与康有为的“公车上书”。 他精诗文，善书法，嗜书画、金石，并以其诗文书画交游于王公贵人之间。

绕砌流泉响佩环，翘鸱宫殿隐仙山。
老难遍踏山中胜，且看轻云薄雾间。

春事都随逝水东，不堪日夜雨兼风。龙归海浦沈云墨，鸟啄樱桃落子红。

老境讵言诗有债，醉乡谁谓酒无功。鲑蔬向赖西邻笋，瓷缶时将五尺僮。

玉盘擎里失明珠，独倚西风思转孤。自恨身非回道士，长生无术教珍奴。