字思敬。生卒年、籍贯皆不详。高宗龙朔时为周王府参军，总章中为协律郎，与上官仪等预修《芳林要览》。善文，与孟利贞、董思恭等并以文藻知名当时。事迹见《旧唐书·元思敬传》。《新唐书·艺文志四》重复著录元兢《古今诗人秀句》2卷、元思敬《诗人秀句》2卷。又撰有《沈约诗格》1卷、《诗髓脑》1卷。皆已佚。《全唐诗逸》存诗1首。

帝业虽天广，皇心本谷虚。
神应游混沌，梦不返华胥。
挍德难涯涘，铭功总绪余。
谁能言大道，第入四坟书。

结庐在西市，艺藿仍种葵。谓将究安宅，何意逢乱离。

三年去复还，邻室无一遗。所见但空逢，垣墙亦尽颓。

久行得荒径，披拂认门基。我屋虽仅存，藿悴葵亦衰。

本自住山泽，此悔将何追。

同游漆沮后，已是十年馀。几度曾相梦，何时定得书。
月高城影尽，霜重柳条疏。且对尊中酒，千般想未如。