字思敬。生卒年、籍贯皆不详。高宗龙朔时为周王府参军，总章中为协律郎，与上官仪等预修《芳林要览》。善文，与孟利贞、董思恭等并以文藻知名当时。事迹见《旧唐书·元思敬传》。《新唐书·艺文志四》重复著录元兢《古今诗人秀句》2卷、元思敬《诗人秀句》2卷。又撰有《沈约诗格》1卷、《诗髓脑》1卷。皆已佚。《全唐诗逸》存诗1首。

昨梦钧天帝所，曾陪奏赋明光。玉除金蕊映秋霜。尽道宫花别样。
妖额举行黄牢就，金莲衬步齐芳。舞鸾仪凤巧难藏。羞杀繁红陌上。

自罗裙饯饮，粉袖亲香，忽忽幽欢。渐与明湖远，恨浮名误我，裘马长安。

水边那日游冶，眉样斗青山。怕别后芳华，西风换了，不似前番。

阑珊。画帘外，想柳影添颦，梧叶惊寒。第六桥头路，放红船移月，谁唱弯弯。

翠楼剪烛人杳，离思问齐纨。怅夜迥秋高，凉萤数点愁倚栏。

月落沙汀早刺船，芦花拥被尚安眠。喧闻雪浪重滩上，梦绕烟钟古寺边。

半载鸣鸡疏问寝，五更骑马忆朝天。江湖濡迹增颓放，一听乌啼倍憬然。