周焘，字通老，改字次元，道州营道（今湖南道县）人。敦颐次子。哲宗元祐三年（一○八八）进士（《山谷外集》卷九《奉送周元翁锁吉州司法厅赴礼部试》史容注）。初授贵池令（《沅湘耆旧集》卷一九）。徽宗大观四年（一一一○），为成都转运副使（《宋会要辑稿》乐四之一）。政和元年（一一一一），权发遣庐州。六年，移舒州。七年，知成都府（同上书职官六八之二二、二八、三八）。重和元年（一一一八），知扬州（清嘉庆《扬州府志》卷三六）。事见《宋史》卷四二七《周敦颐传》。今录诗七首。

欲与东风说，休吹堕絮飞。吾行正无定，魂梦岂忘归。

花暖能醺眼，山浓欲染衣。只嫌春已老，此景也应稀。

轩槛青红压水滨，小桥斜出树横陈。
功名豫计殊非计，且与龟鱼作主人。

薄雾不成雨，霁景明朝晖。行行准芳塍，麦老豆荚肥。

传闻竹深处，有士开禅扉。岂惟竹径深，水绕山亦围。

竹深不见天，零露午未晞。此中得延伫，日暮应忘归。

何必定入门，妙理悟者稀。