周焘，字通老，改字次元，道州营道（今湖南道县）人。敦颐次子。哲宗元祐三年（一○八八）进士（《山谷外集》卷九《奉送周元翁锁吉州司法厅赴礼部试》史容注）。初授贵池令（《沅湘耆旧集》卷一九）。徽宗大观四年（一一一○），为成都转运副使（《宋会要辑稿》乐四之一）。政和元年（一一一一），权发遣庐州。六年，移舒州。七年，知成都府（同上书职官六八之二二、二八、三八）。重和元年（一一一八），知扬州（清嘉庆《扬州府志》卷三六）。事见《宋史》卷四二七《周敦颐传》。今录诗七首。

乙未临轩赐敕头，左班詹监右君侯。两翁今止一翁健，万里去为千里州。

不向殿岩提虎士，亦应帷幄运鸿筹。阜陵人物今馀几，况是当年第一流。

岂难插羽会高风，亦易收名上景钟。族并河汾源不浅，门传文武道初同。

酒杯照减青灯影，日晷催成黑发功。七十二峰云雾里，不知玄豹在何峰。

万里辞吴会，经年滞越舟。两行乡国泪，独上海山楼。

飓母威难近，蛮云瘴不收。炎荒非我土，何事爱南游？