周焘，字通老，改字次元，道州营道（今湖南道县）人。敦颐次子。哲宗元祐三年（一○八八）进士（《山谷外集》卷九《奉送周元翁锁吉州司法厅赴礼部试》史容注）。初授贵池令（《沅湘耆旧集》卷一九）。徽宗大观四年（一一一○），为成都转运副使（《宋会要辑稿》乐四之一）。政和元年（一一一一），权发遣庐州。六年，移舒州。七年，知成都府（同上书职官六八之二二、二八、三八）。重和元年（一一一八），知扬州（清嘉庆《扬州府志》卷三六）。事见《宋史》卷四二七《周敦颐传》。今录诗七首。

万山云雪阴霾空，千林雾淞水摇风。冻河彻底连三冬，嘉平晓猎崤函中。

十二律吕相与宫，安得此候疏烦胸。

潇洒孤怀尽日安，心期不负旧儒冠。余粮为黍常充腹，敝絮成襦亦耐寒。

病懒自知生计拙，心闲转觉世途宽。家庭事事堪随分，不向人间觅新欢。

古鉴含灵气象和，蛟龙盘鼻护金波。隐山道士盘曾识，
负局先生不敢磨。曾向春窗分绰约，误回秋水照蹉跎。
世间纵有应难比，十斛明珠酬盘多。