周焘，字通老，改字次元，道州营道（今湖南道县）人。敦颐次子。哲宗元祐三年（一○八八）进士（《山谷外集》卷九《奉送周元翁锁吉州司法厅赴礼部试》史容注）。初授贵池令（《沅湘耆旧集》卷一九）。徽宗大观四年（一一一○），为成都转运副使（《宋会要辑稿》乐四之一）。政和元年（一一一一），权发遣庐州。六年，移舒州。七年，知成都府（同上书职官六八之二二、二八、三八）。重和元年（一一一八），知扬州（清嘉庆《扬州府志》卷三六）。事见《宋史》卷四二七《周敦颐传》。今录诗七首。

年去年来贫复贫，祖师抬脚重千斤。
愁人莫向愁人说，说向愁人愁杀人。

大江北望渺烟波，君及归时奈别何。诗卷自添新赋咏，客程还历旧经过。

芰荷浦里人家少，渔米乡中估舶多。谩有一樽相对饮，秋风又起棹郎歌。

四篇诗得袅蹄金，妙旨初临法语寻。要我尽除儿子气，知公全用老婆心。

平章许事真难可，付嘱斯文岂易任。感激面东垂涕泗，高山从此少知音。