生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

四和还如九酘醅，更醇更美未嫌来。
相逢莫作两般眼，一饮不辞三百杯。
嵇阮当时无俗虑，山王虽贵亦能陪。
如今世态尤堪薄，只把官资满眼堆。

楚台云栋连天宇，伯气凭陵横九土。方会诸侯求鼎时，天下无周而有楚。

一朝吴蔡兵合谋，孤舟江路谁从游。宫花晓露细腰泣，空山落日饿鬼愁。

春风过眼秋萧瑟，■人一饭那能得。道傍块土栖草烟，夜寒梦落空台前。

夜与轩同静，琴将枕共横。无聊人易倦，有忆梦难成。

风带疏钟度，云扶片月行。可怜童子睡，不解听秋声。