生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

陶君官兴本萧疏，长傍青山碧水居。久向三茅穷艺术，
仍传五柳旧琴书。迹同飞鸟栖高树，心似闲云在太虚。
自是葛洪求药价，不关梅福恋簪裾。

东风花事已离披，绣出天然一段奇。彷佛灯笼媚妃子，当时不遣潞公知。

虚空落泉千仞直，雷奔入江不暂息。
今古长如白练飞，一条界破青山色。(今古 一作：千古)