生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

严霜拥絮频惊起，扑面霜空。斜汉朦胧。冷逼毡帷火不红。
香篝翠被浑闲事，回首西风。何处疏钟，一穗灯花似梦中。

平生怀有道，引领夏峰村。尔去枌榆社，还经薜荔门。

清风留梦寐，白首课儿孙。挥手潞亭畔，绿槐晴鸟喧。

了侯一榻悬千古，贱子何能望入府。
门前谁者高櫑具，甚口美髯方快睹。
裙衣新失大雪寺，告诉天吴烦拆补。
阴风立我铁户限，起到不供人笑侮。
迩来稍挫牙角勇，一见何知肺肝吐。
绘衣君欲试华虫，莺领吾方愧桑扈。
新篇直欲命蚤仆，寸舌宁当下齐虏。
已从雁荡歌贯休，更向乌江怜项羽。
遥知笔下卷波澜，乞与胸中洗尘土。
魏侯魏侯听我语，醉里江山迭兵主。
吴歌一声落青蒲，遮莫催归啼杜宇。
江南江北知何许，万水千山话僧庑。
因君永嘉说谢客，南海维摩堪泪雨。
榇前卜试鸜鹆舞，一共从渠较邹鲁。