生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

吴台越峤两分津，万万樯乌簇夜云。
吟尽长江一江月，更无人似谢将军。

渭南万里，三载携琴，人诵廉洁。为葬慈亲，归卧溪山别业。

道场勿辞高士吊，哀来时涌丹徒血。苦思君，又蹉跎相失，暮秋时节。

游望冷、蔷薇洞口，丝竹萧条，远过前哲。兔苑鸡场，还揽旧时英杰。

草暖吟成樊水调，花飞梦散华池雪。听西堂，几何时，又鸣蜻蛚。

少年骄气总消磨，万事纷纭梦里过。三载自持荤食戒，一心还被性宗魔。

凌烟阁上荣名好，聚窟洲边乐事多。今日酒酣都忘却，乱吟俳语作狂歌。