生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

一灯分做还乡梦，君今果然归矣。残月晓风天，暂挽君双袂。

柳条今剩几。待折赠、沈吟无计。君到江南，定逢梅放，也应相寄。

来夜白沟河，鸡声店、料尔早寒人起。谁念凤城边，有倚阑心事。

暮云千万里。留我作、天涯游子。我亦有，茅屋三间，六朝斜照里。

泪痕一掬。恨芬流竟体，梅花同宿。误风沙、细马驮来，抱璧月难亏，渡河空促。

万里魂归，问不出、海西部曲。要千秋著眼，一片寒香，玉钩斜玉。

纵使绿蛾愁蹙。奈生憎娇怯，内家妆束。岸兜鍪、鬓影青拖，更甲锁黄金，血花红簌。

一剑防身，肯孤负、离鸾别鹄。甚年年、天断云横，玉关心目。

六盘昨夜雷雨作，山东飞雨山西雹。天公岂独惎西民，划尽田禾一何虐。

青者胡麻黄者麦，荞麦花开红间白。可怜昨日异今朝，败穗残花满阡陌。

夏禾已熟不到口，秋禾尚弱更何有。男啼妇哭向田中，不望苍天望父母。

长官清晨巡所部，走马田间相劳苦。回衙泣草告灾书，八羽星飞达大府。