生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

并辔出都门，葱笼日欲昕。
野寒余宿雪，树闇湿春云。
稍望郊宫近，先悉马首分。
一朝犹恋恋，可复久离群。

粗饭寒齏且自如，欲将吾道付樵渔。
羁游事事情怀恶，贫病年年故旧疏。
自古幸容元容醉，凡今谁喜子云书。
何由得洗尘埃尽，恣买沧洲结草庐。

黄帝旌旗去不回，空馀片石碧崔嵬。
有时风卷鼎湖浪，散作晴天雨点来。
天地茫茫成古今，仙都凡有几人寻。
到来唯见山高下，只是不知湖浅深。