生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

非相自无□□，凭君自相心塘。心事源头活水，相如云影天光。

阳阿奏兮激楚流。望洛水兮有好仇。纵轻棹兮泛龙舟。

拭泪新装束，朝来殿里辞。
何堪辞诀日，却是见怜时。
汉骑临关少，胡笳出塞迟。
琵琶写哀怨，凄切转添悲。