生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

汉阳归客悲秋草，旅舍叶飞愁不扫。秋来倍忆武昌鱼，
梦著只在巴陵道。曾随上将过祁连，离家十年恒在边。
剑锋可惜虚用尽，马蹄无事今已穿。知君开馆常爱客，
樗蒱百金每一掷。平生有钱将与人，江上故园空四壁。
吾观费子毛骨奇，广眉大口仍赤髭。看君失路尚如此，
人生贵贱那得知。高秋八月归南楚，东门一壶聊出祖。
路指凤凰山北云，衣沾鹦鹉洲边雨。勿叹蹉跎白发新，
应须守道勿羞贫。男儿何必恋妻子，莫向江村老却人。

绿柘茅舍村，青山晚烟渡。何处棹歌还，直入深林去。

隔畈数声钟，鸦啼翰林墓。

迢递关河春欲归，行人相望隔斜晖。一天薄暝寒将尽，几日东风力渐微。

但见烟村都黯黯，不堪枝叶尚依依。禅心未便沾泥去，还向长亭惹客衣。