生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

迢迢长安道，古堠双复只。游子辞家去，去去何所适。

素商昔转玄，朱羲今由白。悠悠世路艰，江湖虎豹宅。

杨朱泣途穷，鲁叟悲麟获。愿言弛负担，归与慰岑寂。

晚年性癖耽幽趣，俗戏村歌最厌闻。好客能诗吟几句，憎人无酒醉三分。

菜根细嚼多馀味，竹杖閒游并不群。倦把丝竿垂晚钓，满池明月白纷纷。

惜昔与君别，杨柳丝堪结。芳草积如烟，飞花乱成雪。

数载客京华，念君远别家。欲知遥塞雪，但看故园花。

芳时处幽独，蜘蛛网金屋。细雨昨夜零，春苔上阶绿。

对镜厌孤鸾，凌云怨黄鹄。憔悴玉台人，肠断珠帘曲。

为欢须忆故，为衣莫道新。愿持江国月，流照苏门春。