生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

玉箫早入凉王墓，弓剑衣冠只同处。
千年邂逅出人间，颜色声音幸如故。
云门曲谱不分明，赵瑟齐竽各自名。
传看乐府无人识，此箫收声甘弃掷。

常恨闲行少，匆匆忽解鞍。秋风尹家宅，更得暂盘桓。

巨石平如掌，天然状鼙鼓。
击之还有声，分明含太古。