生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

林间尽日扫花眠，只是官閒愧俸钱。门径不妨春草合，齐居长对晚山妍。

每疑方朔非真隐，始信扬雄误《太玄》。混世亦能随地得，野情终是爱丘园。

看秋容渐好，一番雨，一番凉。试点检吾家，小山丛桂，金粟都黄。涛江限他吴越，便胥魂、不似向时狂。眼底龙飞凤舞，梦中狐啸鸱张。茫茫今古总堪伤。歌罢意难忘。甚老矣稽生，五弦挥手，怕听清商。渊明平生师友，白衣人、借与我持觞。若问醉翁年纪，指渠松柏高冈。

东晋风流属子猷，开元峭直让韩休。
丝纶对掌惊三雋，尊酒更酬失四愁。
古道阴阴槐树老，归鸿杳杳荻花秋。
浩然诗思天涯远，月满江南小谢楼。