生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

北舍飞仓庚，南村鸣布谷。细雨试开轩，绿蓑覆黄犊。

我住江村君住城，不来如隔数千程。十年往事同归梦，半世闲身等泛萍。

海月有情移榻近，荷风随意入帘清。相留一宿非容易，对话藤床感慨生。

少年休恃少年误，我亦从来做少年。失着一鞭向前去，望洋今日叹流连。