生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

李家芍药开满堂，夔州太守更清狂。题诗晚坐朱栏静，对酒春怜白日长。

好为池台留烂熳，莫教风雨怨凄凉。佳期卧病难乘兴，怅望残花忆谢郎。

游子昔归来，欢迎倚闾色。能于冻雪底，引得春风直。

游子今归来，华姿正徘徊。春风若有泪，独劝游子挥。

不如天涯无还期，不见春风伤客时。

亭亭水上蕖，皎皎沼中藕。花落子亦成，色衰心不朽。

中藏千万绪，处污恒自守。不学杨白花，随风入窗牖。