生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

天地中閒澒洞尘，山林须是好三分。
危时安饭僧家鼓，浊世清风相国坟。
老后重来如梦见，静中自韵以心闻。
同游话到溪头别，寂寂斜阳淡淡云。

一年好处是初春，十阁争先奉圣人。綵胜宝幡簪帽巧，兰芽蔬甲族盘新。

结发事远游，逍遥观四方。
天地一何阔，山川杳茫茫。
众鸟各自飞，乔木空苍凉。
登高见万里，怀古使心伤。
伫立望浮云，安得凌风翔。