生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

三井西边雨亩坡，与云盘礴傲羲娥。
危时自说升平话，险地今为安乐窝。
鱼鳖收溪供草酌，竹松临户当花窠。
故园台榭姑苏问，万事从来蚁一柯。

深源无浅流，高树无卑枝。人生天地间，奋发须有为。

不见东注波，逝者恒如斯。心中苟自尽，意外非所知。

嗟尔亡羊者，纷纷多路岐。

身似浮云年似流，人间扰攘只宜休。老来已习扰萝子，隐去应追白道猷。

填入乱山宁计路，定看落叶始知秋。他时谷口人相遇，莫问裁诗谢五侯。