生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

新霜一夜草如芟，午酌临轩雪点衫。
不怕夷门清着骨，故教诗句耸巉岩。

导以水柔。
示以火急。
宽猛相济。
孰能企及。
古人难慕。
洪流叵挹。
躯小裁博。
余将焉袭。

妻子时相过，家山赋遂初。传经仍马郑，司法旧张于。

燕市曾羁骥，鳣堂可梦鱼。问关江汉日，自学故人疏。