生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

龙江波似箭，一夕下邕州。稍转苍梧棹，遂乘南海流。

行歌具区薮，归隐海藏楼。欲问来南录，名山属孟侯。

群植斯蕃，盎乎凝春。中和之推，时育之仁。惟帝之仁，始内及外。

保合太和，爰暨四海。

慨昔淳熙初，忠定守郡时。树楼城南门，众秀皆来归。

插空缭千峤，注海合两溪。云眉扁古隶，蛟凤跃出飞。

西瞻建标霞，东頫采菊篱。循环一甲子，天假兹良期。

象贤宣祖烈，布政轶吏师。乘暇陟危级，更新敞前规。

肆开落成宴，镫月交明辉。杰栋小芳桂，修梁薄辛夷。

空阔渺纳纳，青红湿离离。太平毕文简，庆历元厚之。

猗彼三硕辅，勋业畴或非。公今继其躅，岁月几推移。

魏谟宝遗笏，郑武缁旧衣。过者登斯楼，咸诵金石词。

却笑楚臣作，空因秋气悲。