生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

已足当休即便休，百年何用万年谋。人人自带生来福，枉为儿孙作马牛。

买得龙媒越水濆，轻桃细杏色初分。秋归未过阳关日，
夜魄忽销阴塞云。吴练已知随影没，朔风犹想带嘶闻。
临轩振策休惆怅，坐致烟霄只在君。

斋时一钵饭，饭后一觉睡。睡起去放尿，洗手成变异。