生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

满树棠梨锦作团，双栖啼鸟斗争妍。边徐生色依然好，赢得东风岁岁看。

急雨鸣空壁，轻寒上薄帏。愁多空被酒，梦短不成归。

暗想桃花落，遥怜燕子飞。偷儿欺客寝，夜静卷春衣。

昨日风雨中，我来自西山。
不知春早暮，花落长林间。
林间幽人心事闲，相逢一笑开云关。
问我别来春几度，五见飞花满行路。
黄橙丹荔绕池栽，清水离离照芳树。
登高酌我黄金罍，倾情写意无嫌猜。
携觞复就花下饮，鸟啄余花铺绿苔。
我惜落花君莫扫，乘兴即来坐芳草。
江山如此多阅人，与君相期恨不早。
君家伯仲多材雄，白眉更是人中龙。
东山还着谢公屐，百世行藏安得同。
尔曹曾辞鹤书召，予亦蹉跎走荒峤。
华发盈簪已自惭，乌巾折角从人笑。
悠悠行路心，惟君可知音。
南冠发楚奏，拂拭瑶华琴。
商声凄凄夜沈沈，酒酣风悲月出林。
终然苦调不可听，为君更赋还山吟。
他年访我桃花洞，洞口花残春正深。