生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

梦里云屏度几重。兰期犹暖旧欢丛。镫飘绣扇花如睡，歌咽金船酒不醲。

春寂寂，恨悤悤。凤城凉信又归鸿。缄情欲托天边月，知道高楼雨是风。

茶边水经。琴边鹤经。小窗甲子初睛。报梅花小春。
小冠晋人。小车洛人。醉扶儿子门生。指黄河解清。

浪迹依刘表，忘形见陆生。山中酿酒熟，雪后具舟迎。

好学来诸子，论诗过二更。穷愁一披写，杯尽更须倾。