生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

昨夜白麻降日边，文章领袖远朝天。遥思御座分香赐，更想龙庭命席前。

白面书生酬夙志，黑头边帅领新权。非熊应笑非熊老，八十犹然钓渭川。

恰一夜、雨收濛絮。清到南轩，见山窗户。掠水捎烟，燕雏轻俊，已如许。

学人憔悴，算只有、芭蕉树。捲恨不成花，孤负了、东风来此。

帘暮。向晚香寒处。闷把残葩细数。朱楼望远，应懊悔、金鞭轻付。

念乡园、已入梅天，央鸠舌、催晴作主。莫多放暗阴，蒸黦绣衫红缕。

赤城吟苦意何如，创得幽斋兴有馀。

日滟水光摇素壁，月移花影过庭除。

端溪石砚宣城管，灵运诗篇逸少书。

便欲此间闲到老，幽深不让子真居。