生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

咸阳宫中四尺镜，照人五臟何炯炯。
桑田沧海千馀年，百炼依然化为矿。
君从何处得此物，铸就双瞳敌秋月。
向来照心今照形，不事澜翻三寸舌。
远冲风雪肯我过，看来犹未深知我。
我方簑笠立钓矶，万事浮云都勘破。
噫嘻吁，只今神目鬼眼纷道途，暗中许负应卢胡。
试问何如林家老碧鉴，不知天津桥上复有龙钟无。

小桥横，幽径曲。千亩渭滨竹。剪翠衫儿，一色晕浓绿。

分明花里迷藏，弯环难觅，又何处、白云茅屋。

快心目。自觉热恼销除，尘襟淡如菊。碧涧泉多，僧房报茶熟。

几时携榼来游，山厨清供，先看取，笋香新斸。

湘云剪舞衣，楚月裁歌扇。荡舟莲叶深，羞与郎相见。