生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

李广归自南山坞，身著短衣射猛虎。从来壮士郁无聊，一寄雄心于歌舞。

匆匆十日事，回首亦凄凉。何处无芳草，行人休断肠。

羞登广武议英雄，匣却吴钩韬却弓。幕下清谈王太尉，门前白马褚司空。

一编衮斧风尘表，千古纲常天壤中。说与华阴扪虱老，何曾正朔在江东。