生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

重阳过后，西风渐紧，庭树叶纷纷。朱阑向晓，芙蓉妖艳，特地斗芳新。
霜前月下，斜红淡蕊，明媚欲回春。莫将琼萼等闲分，留赠意中人。

庖人烹赤鱼，鱼尾何离筛。风雷起神鼎，俄然摩天飞。

冠霞登紫宫，骖鹿上兰池。遨游经四澥，回顾伤黍离。

潜龙贵勿用，秕糠为帝师。至道久蝉蜕，七圣莫能知。

悠悠具茨云，吹笙何参差。

昔日东宁今豫章，德兼威惠政非常。颍川有鸟皆成凤，召国无花不作棠。

处处弦歌膏泽厚，年年俎豆姓名香。仁人积庆知方邵，衮绣升朝佐我皇。