生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

男儿三十尚蹉跎，未遂青云一桂科。在客易为销岁月，
到家难住似经过。帆飞楚国风涛润，马度蓝关雨雪多。
长把行藏信天道，不知天道竟如何。

今春扶病移沧海，几度承恩对白花。送客屡闻帘外鹊，
销愁已辨酒中蛇。瓶开枸杞悬泉水，鼎炼芙蓉伏火砂。
误入尘埃牵吏役，羞将簿领到君家。

灯月交光，渐轻风布暖，先到南国。罗绮娇容，十里绛纱笼烛。花艳惊郎醉目。有多少、佳人如玉。春衫袂，整整齐齐，内家新样妆束。
欢情未足。更兰谩勾牵旧恨，萦乱心曲。怅望归期，应是紫姑频卜。暗想双眉对蹙。断弦待、鸾胶重续。休迷恋，野草闲花，凤箫人在金谷。