生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

老舅近何如，心性老不改。世故恼情怀，光阴不相待。

借问同辈中，乡邻几人在？从今且为乐，旧事无劳悔。

是处梅花香近远。点点苔枝，漏泄春光浅。叹息年华看又换。

踏歌声里扬州遍。

睡起云屏山六扇。罗帐无人，一任东风捲。细马驮来娇满面，凭阑小语听犹颤。

晨登黄马坡，遥望白龙堆。风威尽撩折，路险车轮摧。