生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

风来松涛生，风去松涛罢。虽非参禅客，暂此学观化。

笃耨清香步障遮，并桃冠子玉簪斜。
一时风物堪魂断，机女犹挑韵字纱。

碧澄千顷豁，青立一峰孤。月似悬秋镜，人如坐玉壶。

烟光随地尽，水色到天无。肯与渔翁醉，邻舟近可呼。