生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。

绿阴到处小舟藏，浅水漂红五里香。
不见芳华旧亭宛，桃花应解笑刘郎。

湖上逢寒食，行行云日迷。林花相映发，只似武陵溪。

远水清烟并，高杨黄鸟啼。年年对芳草，古意满城西。

渔翁潇洒任东西，芦管横吹韵不齐。
夜静月明鱼不食，扁舟卧入武陵溪。