首先，用喧器热闹的都市与清幽恬适的村庄比照（明比）。都市的富贵繁华，没有给予作者优越的舒适感，反而觉得自己像久在笼中的鸟，失去自由，失去乐趣，失去本性，而竹篱茅舍，环山傍水的宁静村庄，天然无雕饰，极具诱惑，人在这里可以无拘束无忧虑，心情舒畅地过着淳朴的生活，虽则“带月荷锄归”，不无辛苦，甚至“饥来驱我去”，难免饥寒，但日子过得踏实，过得充实。乡野清幽淡雅的环境很适合作者生活，更是他找到精神解脱的地方，故“近村居水色山光”，是说自己要投入到新环境新生活中去。此外，处在元末乱世的作者，能做到“远城市人稠物穰”，足见他是一位敢于改变自己，对自由生活有所追求的士大夫。通过城乡生活的对照，展现的不仅仅是环境氛围的差异，更是作者的勇气。
其次，用污浊险恶的官场与清新优美的田园比照（暗比）。作者曾以“苍蝇竞争，黑蚁争穴”形容当时官场的腐朽，表达厌恶之情；而对清新幽静的田园则描述到“居山林”，“看青山，玩绿水”……充满着喜悦之情。感情的色彩差异，折射出他对生活价值的取向，官场的生活已让他厌倦，并说出“急流中勇退是豪杰，不因循苟且”，表明退出仕途的决心，而那“采黄花，摘红叶”，“随分耕耘”，“演习会牧歌樵唱”的田园生活令他神往，于是他主动地选择“绝念荣华，甘心恬淡”的道路。他乐田躬耕，是为了最终能够摆脱官场的“天罗地网”，过上自由自在的生活；他歌咏隐逸，“老瓦盆边醉几场”，庆幸自己身心得到了解放。在两种境界的对照中，展现的不仅仅是作者摆脱羁绊而获自由的幸福之情，更是对自身价值的重新认识。
最后，用虚假多变的“时官样”与纯真率真的“野叟情”比照（暗比）。作者对归田前的“官样”和归田后陶冶成的“野叟情”怀有憎恶和喜爱的不同感情。但这前后感情和态度的变化不是静态的，而是动态的，是以行动来表现作者思想本质的改变。这体现生活作风、生活方式上的改变：一是从官场来到乡村，环境变了，自己的生活作风也要彻底改变。清除官场中的习气，就是不迎合，不依附，不伪装，不再察言观色地行事，与随波逐流的坏习气彻底决绝；去掉官吏的架子，就是把身上沾有的号发施令、指手画脚的官僚作风去掉，回归“野叟情”，亲近“野叟情”。所以，“铲削去时官样”暗示作者的人格和尊严没有丢失。二是种地求食，生活在自己的田园———学会“牧歌樵唱”，享受悠然之后；“竹几藤床，草舍柴门”，怡然简朴的生活……熏陶成野叟老农的性情。由此鲜明地反映出作者的脱胎换骨及叛逆精神。
摆脱束缚而流露的欣喜之情，在于表明作者具有积极的追求精神和改变自己的勇气；为归田村居生活而深感自豪，在于表明作者具有纯朴的人生价值和安贫乐道的思想。这是心灵的净化，是高唱人生新旅途新生活的真情流露。
汪元亨（生卒不详），元代文学家。字协贞，号云林，别号临川佚老，饶州（今江西鄱阳）人元至正间出仕浙江省掾，后迁居常熟官至尚书。所作杂剧有三种，今皆不传。《录鬼簿续篇》说他有《归田录》一百篇行世，见重于人。现存小令恰一百首，中题名「警世」者二十首，题作《归田》者八十首。他生当元末明初乱世，从今存散曲内容看，多警世叹时之作，吟咏归田隐逸生活。在艺术上，其散曲风格豪放，语言质朴，善用排比，一气贯注：有些则潇洒典雅，情味浓郁，互文比喻，耐人寻味。
记相逢、少年疏俊，酒楼同载鹦榼。擘笺笑赌旗亭句，豪气一时难压。
烧绛蜡，只少个、兜娘筝语弹银甲。琴尊趣洽。自听雨枫桥，停云荔浦，萍迹几离合。
鲈乡去，飘渺红亭白塔。烟波如汎清霅。樊川渐老风情减，惟有鬓丝禅榻。
歌互荅，问可胜、长安侧帽花枝插。江鸥倦狎。定梦到西湖，山家茶熟，十里翠阴匝。
大府罗宾彦，修门得俊贤。明时优外任，密画制中权。
晓日卿云丽，高秋白月悬。千寻看壁立，百鍊识金坚。
殷浩名无忝，崔群美可专。绯袍临僻壤，华发忆流年。
山揖金华秀，城当婺女躔。民风仍皞皞，王道故平平。
玄畅尘嚣外，芙蓉爽气边。宪台依翠柏，幕府拥红莲。
法谨持三尺，书应受一编。公言归可否，德意赖承宣。
歙郡推夷直，河阳赞巨川。可能羞哙伍，岂复愧卢前。
渊媚珠含彩，林辉玉吐烟。豫筹才婉婉，归思忽翩翩。
趋拜麒麟殿，违离玳瑁筵。几时嗟蠖屈，后日看莺迁。
空遗参军纸，曾辞太守钱。双溪清若许，明月送归船。
云泉松壑畔，有客伴孤琴。曾历世途险，岂贪山水深。
静中参妙理，空谷助清音。不是知音者，安知此老心。