首联叹惜李定言与情侣分手，原本是“海燕双栖”，如今是“海燕参差”。双栖者夫妻；参差者一上一下，一生一死，一在地上，一在土下。又像卓文君说的“沟水东西流”，一东一西，变成两股水流。“同君身世属离忧”，是安慰性的话，也符合事实。李商隐一生离忧，与李定言有共同语言。这样说，缩短了两入的感情距离，冲淡了开玩笑的成分，便于对方接受。首联巧用“海燕"、“沟水"的典故，以海燕分飞、沟水各流的比喻写自己和友人的离家宦游漂泊，伤叹之情自然溢出。
颔联写两人都有类似的经历，都为此而伤心。“相携花下”，就是两人都有冶游的经历，这比“同年”更进了一步，这是共同的生活情趣。这一联写二人郁郁花下，对泣春日，用的是以乐景写悲的反衬手法，增强了感情深度。“非秦赘”与“类楚囚”则是推进一层的表现，意味自己与友人的郁闷比身为秦赘寄人篱下还惨，是象囚犯一样不自由，象囚犯一样的沉沦，语气极深沉。
颈联又回到曲江边景物，写李定言情侣去世后的凄凉。通向她居处高楼的路，由于长期无人问津，已长满青草。用“碧草”做主语，并以拟人的手法说碧草有意识，已“暗侵穿苑路”，这就更令人感伤。原来，她住在曲江边花园似的环境，如今“碧草暗侵”，园苑荒芜，一片凄凉。楼上，珠帘永垂，空无一人。有人进出，珠帘要卷起；如今人去楼空，故“珠帘不卷”了。这样的白描式的不作夸张的描写，在游戏的成分中糅进了严肃的思想，增添了诗的感伤精神。腰联以景物描写渲染荒戚的氛围。碧草葱郁，珠帘不卷，写曲江景色凄荒，就是寓国势的衰颓，以景色喻时势，写景即是言志抒情。
尾联展开想象：想象美女掩埋地下也在伤春，为此白了头。用“莫惊”这样的否定句式，反而加强了语气，作了肯定的回答。
诗题虽表明“戏作”，诗却作得十分严肃，对李定言已死去的“玉媵”，充满了深刻而真挚的同情。“莫惊五媵埋香骨，地下伤春亦白头”，写出了人类共同的悲哀。诗人把自伤身世和忧伤国势交融，情感沉郁。
束发读连山，端倪识乾坤。欲辨南北戒，须窥越胡门。
藏书探禹穴，乘槎穷灵源。平生蓬矢志，到处屐齿痕。
脚方西湖脱，眼已青丘吞。长风一苇航，急浪万里奔。
易艬溯月峡，讯程指新繁。江行大玉篆，星垂小铜浑。
风俗异东吴，气候如南恩。青壁拔地起，黄流从天翻。
身随五两动，命恃百丈存。山灵迎我来，林影罗旌幡。
川妃导我去，涛声合钟埙。蛟龙蛰渊底，虎豹潜崖根。
间逢偓期语，尽辟夔魍魂。有祠扁汶川，倚山坐平原。
已绝白狗渡，尚望黄牛蹲。要神楚怀糈，赉福鲁致糈。
力护重险济，兆应匪寇婚。欧以异梦纪，苏以定分论。
君诗班其间，压倒白与元。短窗箬叶蓬，浊酒椰子尊。
肯来共吸鲸，有味过解鼋。磴藓挹晓润，岩葩借春温。
郊丁趁虚集，滩户射利喧。巢云屋鳞鳞，锄月坡反反。
棕花荐甘芳，竹枝写辛酸。是中有佳趣，所在留行轩。
胸次饫壮观，笔端快孤骞。一朝簿书来，能令目眵昏。