这首曲赞扬了一位性格豪放、才华横溢的英雄：他具有文韬武略，从不计较穷通得失，入水他能斩杀怪蛟，举手他能射落大雕，筵席上他潇酒挥毫，诗文惊动四座，和那些势利小人迥然不同。
曲子开篇便气势宏大，韵调轩昂：“诗情放，剑气豪，英雄不把穷通较。”作者首先写出了一位英雄人物的胸怀气魄，他能咏诗，会舞剑，可谓是文武双全；此外，他从不计较个人一时的穷困失意或显达得意，思想境界也是不同凡响。
接下来的四五六句鼎足相对，用三个意象，具体描写这位英雄的文武之才：“江中斩蛟，云间射雕，席上挥毫。”他能像勇猛威武的周处那样，无畏地在江上斩杀蛟龙，和北齐的斛律光一样箭法高强，射中云中的大雕，更有超凡的文才，能在大庭广众挥毫写诗作文。至此，一位气概非凡的英雄形象已经塑造出来了。
末尾两句“他得志笑闲人，他失脚闲人笑”是作者对世俗小人的嘲讽，他们得志时嘲笑别人，等到他失脚后别人都笑他。作者塑造一个英雄的形象，目的就是为了讽刺现实生活中的势利小人。那种人一发达就嘲笑别人无能，他却没有想到，当他任途失意甚至身败名裂之时，却被天下人耻笑。这结尾两句，对比强烈，力透纸背。
作者在这首曲子里着意刻画了一位性格豪放，不计穷通得失的旷达之士，武功超凡，文才出众。这与张可久经常描写的隐士稍有不同。这说明张可久心中理想人物，未必全是纵情诗酒、放浪山水型的隐逸之士。这首曲子写出了英雄人物应有的气度和胸怀，感情豪迈旷达，笔力雄健奔放，文辞间尽显英雄本色，在《小山乐府》中独树一帜。
张可久的作品中常有与贯云石、马致远等曲作家唱和的曲子，并且尊马致远为自己的先辈，因此这首曲子的题目就叫《次马致远先辈韵》，“次……韵”，就是按照马致远的散曲的“韵”的“次序”写的散曲。
马致远曾以“【双调】庆东原”创作了小令数首，皆为咏史之作，且皆题为《叹世》。张可久对马致远十分崇敬，于是也次其韵和作了九首，这首小令就是其中之一。
西北群山迥，盘盘护帝乡。玉泉流海阔，金刹倚云翔。
四月龙舟迈，千官马首骧。落花萦剑佩，高柳拂帆樯。
采女遥分队，材官迸缀行。和声宣鼓籥，珍献集梯航。
天雨清初雾，湖波静不扬。瓦光浮璀璀，铃语振锵锵。
梵呗雷音偈，醍醐雪色浆。玉林敷御坐，翠殿散天香。
内宴肴初秩，仙韶乐更张。驺虞游近野，黄鹄下回塘。
驰道风随辇，行宫月转厢。应同游上苑，何以幸云阳。
心共斯民乐，谟咨上相良。传宣升列辅，稽首答休光。
勋业期千载，精神萃一堂。序调尧历象，泽浃舜要荒。
盛事传新句，迂儒乏寸长。愿将归美意，弦诵播修廊。
凉飙拂林黄叶飞，愁心断绝江天涯。南音几度寄秋思，故国欲归仍未归。
朅来时陟北山屺，目断孤云几千里。音书久旷南飞鸿，乡心每逐东流水。
怀哉岁月成蹉跎，庭闱垂老白发多。宦程况复隔淮越，夕阳芳草情如何。
情如何，那堪论，丈夫为国须致身。君不见太行立马一回首，至今犹记河阳人。