北风裹挟着朝雨，从江面上飘飘洒洒，呼啸而来。江上朝雨的景色，宽阔，空濛，而又略带萧索冷落之意，澹然展现在诗人的眼前。朔风可感，但无形无影，诗人却别具匠心，通过可观之雨将它形象地描写出来。细细体会“飞雨”，既可想见朝雨飞动之状，又能感受到朔风阴助朝雨之势。
百常观，本是汉代的台观之名；九成台，也是古代台名，这里都借指一般的台观。这些亭台楼阁，巍然屹立在曙色朝雨之中，一一映入诗人的眼帘。
“既”、“复”标识时间的先后承接，但决不是写风雨的断而复续，而是在景观迭现之中，暗写出诗人视野的变换和转移。诗人的视角，仿佛摄像机的长镜头，缓缓地扫描过淋漓在风雨之中的煌煌台观，印入诗人心灵的胶片。所以，风雨的飘洒和集结，在诗人心目中便产生了断而复续的“既”、“复”的感觉，从而在客观绘景之中，隐隐流露出主观观照的心迹。
淅淅沥沥的小雨，经过风的挥舞，洒落成了烟雾氤氲、轻埃迷漫。直到此时，诗人才交待了“观朝雨”的时间和地点：“平明振衣九，重门犹未开。”清晨，深宫重门犹未开启，诗人早已振衣而九、欣赏晨景了。阴霾雨天，雾气沉沉，本应令人沮丧，心情不振，但他却从江上飞雨之中，从这片刻宁静的观赏之际，领略到了非凡的乐趣，久久沉湎于其间，心驰神往，留连不舍。在大自然的神奇诱惑之下，诗人心旌摇动，神思沸腾。喧嚣的尘扰，纷冗的庶务，暂时都已远他而去，使他直感到一种耳目清新的愉悦，并从这种耳目的清新，进一步体会到了精神的宁静和恬适。“耳目暂无扰”，多么难得的纯净之境、空灵之时啊！所以，此时此刻，他的心思终于摆脱了现实时空的束缚，跨越到无限渺远的自由之境，一下子飞到了远世往古，飞到了向往已久的理想之境了：“怀古信悠哉！”清晨朝雨之中，悠然缅怀亘古圣贤，心情该是非常畅快的。
这种发自心灵的对于自然山水的雅爱，同诗人深层意识中积淀的抚剑跨马、建功立业的正统思想发生了冲撞——如果像大鹏那样敛翼不飞，隐居山水之间，“平生仰令图”（《和王著作八公山》）便无从实现，所以，他仍热切地期望能像骏马一样，骧首奋鬣，千里长鸣；但如果全身心地投入仕途，致力于建功立业，又可能像黄河中的游鱼去跳龙门一样，一旦跳不过去，便有曝鳃枯身之祸。仕途险厄，人生多艰。
诗人深感不可能既从容官场，又优游山林，“动”——出仕与“息”——退隐二者不可得兼，仿佛步行到人生的岔道口上，徘徊良久，举步不定。“方同战胜者，去翦北山莱。”“战胜者”用的是《淮南子》的典故：子夏“出见富贵之乐而欲之，入见先王之道又说（悦）之，两者心战故臞（瘦），先王之道胜故肥。”“北山莱”语出《诗经·小雅·南山有台》“北山有莱”，莱就是草。诗人表示，将抱着归隐林泉的信念到北山去刈草垦荒，耕地种田了。
一阵晨雨，给诗人带来了清新悦目的感受，但同时，又搅乱了他的心绪。出仕意识与归隐意识在诗人的思想上，始终无法将它们统一起来，“动息无兼遂”，总不可能尽如人意。为了心理的平衡、为了心性的自由，他的诗中，流露出走向归隐的试图。然而，这仅仅是诗人这一次“观朝雨”以后的一种暂时的精神解脱，实际上他并没能就此远身官场，去翦北山之莱。诗人的悲剧也正在这里。他始终没有解决“动”（出仕）与“息”（归隐）的矛盾，总是在“歧路多徘徊”。他始终肩载着这种沉重的精神负担，艰难地跋涉着人生的路。
若按写景抒情的一般程式，全诗似乎应以“平明振衣九”领起，才能顺理成章。但那样势必使全诗结构显得平淡无奇，而且由景入情的转折也将显得生硬、突兀。诗人的高超之处正体现在这里。他以“观”为全诗之眼，前六句直接写“观”时客观之景，后八句写“观”后主观之情，“平明振衣九”二句置于枢纽关键之处，使写景与抒情有机地结合起来，起到承上启下的重要作用。这样，令人读来既觉层峦叠蟑，一波三折，又感到接转巧妙妥贴，气脉流畅，饶有韵味。
闻挈囊衣指故林，上堂长跪涕沾襟。肯将断雁相望影，来慰惊波未定心。
客路山川方积雪，吾庐桃李久成阴。归鞍底用匆匆发，更促杯盘语夜深。
我行古剑关前路，正见岳王坟上树。坟前湖水日夜东，万古不流忠烈去。
汴梁城里胡尘飞，炎精一蔽天无辉。宫墙烟柳自春昼，画梁燕子将谁依。
新愁又到西湖柳，万缕黄金拂人首。长条折取赠行人，谁酹英雄一樽酒。
四弦弹出陌上花，推手为琵却手琶。坡仙有语谁解道，独歌缓缓妾还家。
往古来今无限思，欲著春风恐无地。杜鹃秪解管兴亡，蝴蝶何曾知寤寐。
可怜冻雀纥干山，致身不似艮岳间。翠华已见去冉冉，琼佩无复来珊珊。
西湖信美人间少，彷佛十洲与三岛。独有荒坟老树身，拱把如今成合抱。
白云只在山之巅，随风忽堕诗人前。酒酣载歌白云曲，万事知心惟有天。
宋家秦桧遇元载，奴计专和前志改。岂无祖逖空渡江，亦有鲁连终蹈海。
呜呼自坏万里城，谁挽天河重洗兵。朱仙灵旗一朝返，中原此恨何时平。
昔闻哲王用人杰，鳌极何曾有崩裂。天之所坏不可支，剑锋竟染苌弘血。
背嵬将军万夫雄，丈八蛇矛成武功。左传一篇长在手，正欲运筹帷幄中。
大羊腥膻期尽扫，胡虏前徒万戈倒。咄哉和议竟盈廷，此理无由问穹昊。
子复生孙孙有子，移山不信愚公死。英灵气在天地问，每到祠前即兴起。
升堂再拜有所思，中兴奸相真小儿。良弓遽藏高乌在，万古千秋伤有为。
皇纲讵可成乌有，谁念青衣类黔首。堂堂庙貌民具瞻，公论由来在身后。
朅来吊古心自疑，浩歌似有山灵知。苍茫雷电动神马，恍惚风云生大旗。
秋复春兮春复夏，四时拜扫祠堂下。也知天定能胜人，列土分茅号王者。
丈夫生死有重轻，死非其地如无生。吁嗟吁嗟岳少保，自公之死国不宁。
二帝只在黄龙城，眼枯天地终无情。何如父子麒麟冢，离乱之馀除乘拱。
不教斤斧犯松楸，肯使牛羊上丘垄。诗人夜宿听山泉，出户满目皆荒烟。
不闻金鼓殷地发，但见玉镜当空悬。忠臣之志何烈烈，报国惟公心似缺。
明年卤簿迓为神，湖上花朝春二月。