南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

郡远途且艰，宜悲良自得。胡为心独尔，惠好在南国。

亦既清颜披，囧然良愿克。与君兰时会，群物如藻饰。

烟景惜欢赏，云山起翰墨。接艺奇思微，偶谈玄言直。

永日不知倦，逾旬犹谓亟。如何酌离尊，移棹巴城侧。

浦口劳长望，舟中独太息。疾风吹飞帆，倏忽南与北。

目尽不复见，怀哉无终极。唯当衡峰上，遥辨湖水色。

二圣多能似仲尼，储皇家学自庭闱。银钩已有淳熙脚，玉句仍传德寿衣。

木马走似烟，石人趁不及。