南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

辟世欲何归，意中挟悲愤。入山路已绝，下笔犹恨浅。

峰峦郁千叠，松枥森万转。泉声自洗耳，云气常在眼。

先生江海士，游屐不惮远。含毫偶寄兴，孤往似忘返。

图成但自赏，俗客未许展。谓余久慢世，道合古狂狷。

何时约买山，共逐巢由隐。

口咏金经手采香。自言自笑自相忘。云游瑶碧三山远，舟戏珊瑚一水长。

花筑榭，树回廊。闲持藜杖逐流光。何人松下敲棋坐，子落丁丁犹费忙。

吾爱刘公子，浑如汉士风。古心真自得，高操更谁同。

绿水溪边舫，朱弦膝上桐。我惭簪组累，不得远相从。