南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

茂苑犹香名，南阳已荒草。更兼芗林中，三洲是三岛。

穆穆丛林见老成，江湖约我复同盟。鳄乡未话腥风起，春雪初消好问程。

物灵不自显，凤兮在山楸。文章日益著，律吕音相求。

山川何岧峣，摇落关河秋。征雁度空碧，乌鸟集林丘。

仲尼久已往，郊薮谁能留。行看太平日，君臣协成周。

瑞世当一见，孤鸣扬九州。