南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

八万四千偈后，更谁妙语披襟。纫兰结佩有同心。唤取诗翁来饮。
镂玉裁冰著句，高有流水知音。胸中不受一尘侵。却怕灵均独醒。

门前宫槐陌，是向欹湖道。秋来山雨多，落叶无人扫。

庐山石桥天下奇，奔湍赴壑潜冯夷。
倚阑俯瞰毛发竦，品题曾读坡仙诗。
画师笔斡造化窟，岂必夜半夸娥移。
蜀天茫茫千万里，仿佛猿声亦如此。
何当谱入朱丝弦，水底鱼龙应洗耳。