南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

帝德符三极，皇风振四夷。将轺春暮饮，士卒岭南驰。

马啸腥风远，兵歌暖日怡。妖云驱屏迹，芳卉媚迎诗。

拍掌横弓槊，徘徊索酒卮。阴处窜蛇豕，暗笑使君迷。

又是今宵。柳深帘动，花浅灯摇。中酒时光，试罗天气，那不魂销。

蘼芜满段家桥。记共泛、烟舲露桡。隔水明窗，拥飞仙髻，吹画鸾箫。

旌阳仙去后，服饵有仙茅。绝笑拖肠鼠，餐馀不系庖。