南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

伫立望锺山，阳春更萧瑟。
暮寻北郭归，故绕东冈出。

一炬咸阳火，群飞京洛尘。自天来剑侠，无地立环人。

囊射匈奴血，鞭麾小婢神。将军三十六，妖服尽黄巾。

力破齐城七十馀，乐生才略好谁如。功名自昔难终始，去国彷徨只报书。