南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

何年岁星精，夜辞天帝家。幻为赖乡种，增贲别乘衙。

似闻綵凤舞，天风乱晨霞。尚当月林饮，一掺渔阳檛。

潇潇寒雨对高秋，寂寂空床拥敝裘。
归向钧天频有梦，挽回沧海独无谋。
平生颇爱任公子，末路方思马少游。
珍重故人招隐意，家园南郭可淹留。

客边听了规，忍见百花飞。
唤得春先去，如何汝未归。
蜀山仍旧在，世事觉今非。
只合三缄口，空林伴夕晖。