南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

薄酒可成礼，何必饮上尊。
丑妇可成室，何必求丽人。
人生有欲皆求得，谁能有得终无失。
多藏未免诲穿窬，厚味亦能生疢。
疾。青鞋缓步可当车，
不用驷马黄金覊。茅檐之下庇风雨，
不用丹碧文榱题。緼袍布衾亦自暖，
不用狐裘蒙锦衣。菜羹脱粟亦自饱，
不用五鼎羞鲜肥。月盈不偿阙，
物盛必有衰。逐客可相亦可夷，
饿隶为王又为菹。欲从意满神所忌，
吉凶反覆相乘除。吾闻猩猩骂人非不智，
以醉就禽犹惜屦。鼋鼍窟穴深更深，
卒为人得由贪饵。古来达识照其几，
外物视之双弊屣。于陵辞聘宁灌畦，
御寇辞粟宁忍饥。逃荣无辱二疏去，
今是昨非陶令归。请君莫嫌薄酒薄，
瓦瓮匏尊任斟酌。请君莫嫌丑妇丑，
荆钗布襦与偕老。天宽地大得自由，
如此足矣何多求。

禁里苍龙启九关，殿前鹦鹉唤新班。沈沈绿树鞭声远，袅袅薰风扇影閒。

不能者止。百念灰心无所喜。暖日和风。手把奇文诵数通。
老来怯酒。欲保残生期养寿。少恕予何。近日衰翁病觉多。