南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。

葱郁兴王郡，殷忧启圣图。周成会西土，汉武幸南都。
岁卜銮舆迈，农祠雁政敷。武威棱外域，文教靡中区。
警跸干戈捧，朝宗万玉趋。旧藩人事革，新化国容殊。
壁有真龙画，庭馀鸣凤梧。丛觞祝尧寿，合鼎献汤厨。
阳乐寒初变，春恩蛰更苏。三耆颁命服，五稔复田输。
君赋大风起，人歌湛露濡。从臣观玉叶，方愿纪灵符。

击钟以俟惟大国，况乃御天流至德。
侑食斯举扬盛则，其礼不諐仪不忒。
风猷所被深且塞。

一槌便就，颟颟顸顸。
不假一槌，无端无端。
忙里工夫闲处觅，闹中消息静中观。