有自岳阳至者，以滕侯之书、洞庭之图来告曰：“愿有所记。”予发书按图，自岳阳门西距金鸡之右，其外隐然隆高以长者，曰偃虹堤。问其作而名者，曰：“吾滕侯之所为也。”问其所以作之利害，曰：“洞庭天下之至险，而岳阳，荆、潭、黔、蜀四会之冲也。昔舟之往来湖中者，至无所寓，则皆泊南津，其有事于州者远且劳，而又常有风波之恐，覆溺之虞。今舟之至者皆泊堤下，有事于州者，近而且无患。”问其大小之制，用人之力，曰：“长一千尺，高三十尺，厚加二尺，而杀其上得厚三分之二，用民力万有五千五百工，而不逾时以成。”问其始作之谋，曰：“州以事上转运使，转运使择其吏之能者行视可否，凡三反复，而又上于朝廷，决之三司，然后曰可，而皆不能易吾侯之议也。”曰：“此君子之作也，可以书矣。”
盖虑于民也深，则其谋始也精，故能用力少而为功多。夫以百步之堤，御天下至险不测之虞，惠其民而及于荆、潭、黔、蜀，凡往来湖中，无远迩之人皆蒙其利焉。且岳阳四会之冲，舟之来而止者，日凡有几！使堤土石幸久不朽，则滕侯之惠利于人物，可以数计哉？夫事不患于不成，而患于易坏。盖作者未始不欲其久存，而继者常至于殆废。自古贤智之士，为其民捍患兴利，其遗迹往往而在。使其继者皆如始作之心，则民到于今受其赐，天下岂有遗利乎？此滕侯之所以虑，而欲有纪于后也。
滕侯志大材高，名闻当世。方朝廷用兵急人之时，尝显用之。而功未及就，退守一州，无所用心，略施其余，以利及物。夫虑熟谋审，力不劳而功倍，作事可以为后法，一宜书。不苟一时之誉，思为利于无穷，而告来者不以废，二宜书。岳之民人与湖中之往来者，皆欲为滕侯纪，三宜书。以三宜书不可以不书，乃为之书。
庆历六年某月某日记。
龟书出洛水，神禹膺九畴。岂伊彝伦叙，洪涛亦安流。
惟岷西南隅，金火相绸缪。江源发其侧，微茫不容舟。
浅滀渊遂涂，道远势乃遒。辛勤逾青城，愤怒脱黄牛。
汉水?两川，彭蠡会七州。劬劬朝宗心，自可无滞留。
屹彼金与焦，相望仅一沤。离立当要冲，不没亦不浮。
大类武安西，震荡不得谋。神奇北山捷，乃以一卒收。
又似寻邑兵，兕虎杂貔貅。气贮百文叔，草草就俘囚。
叵测天地心，平地陈险幽。我疑东海若，力据江上游。
于此战不胜，奔迸若兜矛。不然江神薨，厥妇义从游。
天吴役秘怪，负石奠双丘。九思苦未得，物理谅难求。
因悲英雄人，争此若射侯。伟哉韩将军，铁锁掣万艘。
向非天与灵，万骑真杵投。至今江之波，犹负脱鼠羞。
我昔曾过之，啧啧泪盈眸。中流一长啸，宇宙争百忧。
东顾无津涯，赤日出海头。西望赤壁矶，尚想孙曹刘。
正北维扬城，楼橹郁相纠。寒烟际衰草，日落风飕飗。
近闻事益殊，沙户逮称酋。舳舻夹鸼䑠，浩荡剧长虬。
萧瑟但一气，焉能辨邗沟。向来金碧堆，一炬十二楼。
诸天尽星散，死树生清秋。时事翻覆间，桑海变蜉蝣。
安知亿劫外，伟观宁此不？取我金叵罗，披我红锦裘。
酹此一杯酒，净洗千古愁。
蒲帛谁云晚见招，自伤白发已萧萧。楼中铁笛留馀韵，肠断廉夫客妇谣。