刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。

孤城高倚汉江秋，血战三年死未休。
铁石肝肠忠义胆，精灵常向岘山留。

出则无心应有声，眇然天地亦难铭。
可中别有通神处，见说年来分外灵。

梦绕清华宴地深，洞宫横锁晓沈沈。鹏飞碧海终难见，
鹤入青霄岂易寻。六尺羁魂迷定止，两行愁血谢知音。
平生只耻凌风翼，随得鸣珂上禁林。