刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。

少喜功名尽坦涂，那知干世最崎岖。草庐有客歌梁甫，狗监无人荐子虚。

解玩山川消积愤，静忘岁月赖群书。惭君枉盖如平昔，不笑谋生万事疏。

少年急求名，不妨苟为就。枉尺而直寻，勿安于媕陋。

譬彼牛蹄涔，去浊存清溜。一勺虽无多，涓涓夜复昼。

赴海纵大观，滥觞已非旧。斯言非尔欺，请以书座右。

山头戒坛路，幽映雪岩侧。四面青石床，一峰苔藓色。
松风静复起，月影开还黑。何独乘夜来，殊非昼所得。