刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。

除却唐虞三代时，古今人物合先谁。孔明后汉公前宋，炳炳遗材不复疑。

洞口微云恣卷舒，石岩相对一蘧庐。
赋才晋宋多夷旷，好景古今难贮储。
茗碗已惊浮雪浪，斋厨俄听响鲸鱼。
子云识字终何用，且读人间未见书。

生小弄聪明，反被聪明误。一寸蕉心束万重，惯惹闲愁绪。

休咏白头吟，不喜伤心句。愿化金炉一缕烟，宛转成灰炷。