刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。

尝闻养骐骥，辟恶系猕猴。供奉新教艺，将军旧病偷。

聊看缘柱杪，尚想傍崖头。更祝南州使，如拳试为求。

自古大圣人，犹以为难事。
而况后世人，岂复便能至。
求之不胜难，得之至容易。
千人万人心，一人之心是。

粉署当形胜，虚怀谁似君。树凉沙市雨，江白渚宫云。

鹳鹤翩翩下，帆樯历历分。楚童能艳曲，不使水曹闻。