刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。

天阶寻玉华，风急云叆叇。欻忽堕坎窞，踯躅鱼龙背。

万石纵复横，意如敌所忾。颓然躅自放，偃蹇亦无配。

勉强锡嘉名，意到形斯在。古云结不流，溪声高处碎。

一灯梦相扶，声光全愦愦。冥行更数武，跛踦不可耐。

长揖谢游人，微衷多感慨。安得烦五丁，龙雷启其昧。

划然天地开，尔我咸无碍。朝暾照八埏，阳和满一概。

夕月映花酣，长风吹大块。松栝白石间，筱箬苍岩内。

杳杳与冥冥，有余于进退。乃知五岳心，不肯自晻暧。

悲哉阴翳儿，偏欲求其晦。

直上乱云间，云开见众山。风烟连太末，海色动诸蛮。

俗俭荒田少，时清徼卒闲。建州亲舍在，怅望隔重关。

山县浑如野客家，游蜂数点趁朝衙。
簿书押了无公事，小吏呼来扫落花。