清代文学家刘蓉年少时在养晦堂西侧一间屋子里读书。他低下头读书，遇到不懂地方就仰头思索，想不出答案便在屋内踱来踱去。这屋有处洼坑，直径一尺，逐渐越来越大。每次经过，刘蓉都要被绊一下。起初，刘蓉感到很别扭，时间一长也就习惯了。一天，父亲来到屋子里坐下，回头看看那处洼坑笑着说：“你连一间屋子都不能治理，凭什么能治理好国家呢？”随后叫仆童将洼坑填平。父亲走后，刘蓉读书思索问题又在屋里踱起步来，走到原来洼坑处，感觉地面突然凸起一块，心里一惊，觉得这块地方似乎突然高起来了，低头看，地面却是平平整整。以后踏这块地，仍旧还有这样的感觉。又过了好些日子，才慢慢习惯。唉！习惯对人的影响，是非常厉害的啊！脚踏在平地上，便不能适应坑洼；时间久了，洼地就仿佛平了；以至于把长久以来的坑填平，恢复到原来的状态，却认为是阻碍而不能适应。所以说君子做学问，最重要的就是开始时需谨慎。

习：积习、习惯。
蓉：作者自称。
少：年少，年龄小。
养晦堂：刘蓉居室名，在湖南湘乡县。
俯：低头。
弗得：没有心得。
旋：徘徊。
径尺：直径一尺。
浸（qīn）淫日广：日渐向外扩展。
履：踩，走。
苦：总是。
踬（zhì）：绊倒。
语之：对他谈了这事。语，告诉。
顾：看。
何……为：哪里还谈得上……。
童子：未成年的仆人。平：填平。
蹶（jué）然：受惊而疾起的样子。
坦然：地面平坦的样子。
既：已。
中（zhòng）人：适合于人，这里是影响人的意思。中，深入影响。
不与洼适：不能适应凹地。适，适应。
洼者若平：走凹地像平地一样。
故：缘故。
窒焉：受阻碍的样子。窒，阻碍。宁：安宁。
慎始：一开始就慎重。

　　这篇文章通过作者少年在书房中读书的事情，告诉人们：一个人是很容易适应外物的，适应了外物，也就由不习惯变为习惯。而习惯养成之后，对外物是否合理，对外物的是非优劣，往往也就不加详察，不予追究了。这篇文章以小见大，见微知著，于日常琐事中寄寓哲理，于平淡质朴中透出思想力度。

　　“俯而读，仰而思；思有弗得，辄起绕室以旋。”这一描述，就生动地勾勒了一个善于思考的读书人的形象。孔子说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”不善于思考，就很难说学有所获，更谈不上什么有独到的见解。文章以“思”为经，贯穿始末。因“思”而“绕室以旋”，从“旋”而极其自然地引渡到主题的阐发。总之，这都是善于思考的结果。

　　书房里有一块洼地，愈来愈向外扩展。在这块地上踱来踱去，当然很不自在。可是时间久了，却习以为常了。等到填平这块洼地，却又感到“蹶然以惊，如土忽隆起者”，经过一段时间，这才恢复到正常的感觉。洼地踩惯了如履平地，一旦填平，反而感到不适应。这是什么缘故呢？作者深有感触地说：“习之中人甚矣哉！”这是一篇之警策，撮辞举要，统摄全文。习惯成自然，这是一个很朴素的真理。由此推论，如何培养良好的习惯，乃是至关重要的。所以文章最后的结论是：“故君子之学，贵乎慎始。”意即治学一开始就要养成良好的习惯。有了良好的习惯，就有了良好的开端。这一体会，不仅对育才树人有重要意义，而且对于做好一切事情，都有着普遍的借鉴作用。

　　这篇文章的具体创作时间不详。习惯成自然，这是人人常说也人人熟知的道理。养成好习惯，一生终身受益；养成坏习惯，一辈子受害无穷。这篇文章就是作者为了告诫世人治学要养成良好的习惯，于是通过自己生活中的一件小事而写的一篇文章。

（1816—1873）湖南湘乡人，字孟容，一作孟蓉，号霞仙。诸生。少时与曾国藩、罗泽南讲学，咸丰四年，佐曾国藩幕府。十一年，受骆秉章聘入蜀，由知府擢至布政使。同治元年，在大渡河战地受石达开残部降，槛送达开至成都杀害。旋任陕西巡抚，镇压捻军及回民起事。五年，为张宗禹所败，罢归。有《养晦堂集》。

薛老峰前古游侠，脱冠卖剑剪须鬣。闭关孤坐百念空，面上老色如秋叶。

飘然飞锡华子冈，浪逐西风移步屧。摄衣升堂搥大鼓，是中不赏啬夫喋。

四众围绕如堵墙，要观霹雳飞牙颊。人生一梦几时觉，相逢栩栩皆蝴蝶。

何当蜡屐从师游，遮莫冯驩老弹铗。

艇子渡安平，乘风一叶轻。夕阳帆影乱，彼岸莫烟横。

云霄拂衣早，幽意满江湖。天地英声在，风流何代无。

属辞还两汉，垂钓合三吴。倚棹伤今古，长歌击唾壶。