泉州晋江人，字缙叔。仁宗庆历二年进士。历江宁尉。皇祐元年调充《新唐书》编修官。长于史学，博采传记杂说数百家，又擅谱学，创为世系诸表，于《新唐书》出力颇多。书成，进直秘阁、同知礼院。仁宗求治道，陈时务五事，朝廷颇采其策。神宗熙宁初，出知颍州。卒年五十三。有《唐书直笔》。

昔人为己学，深旨妙隐微。三复尚絅章，服膺愿无违。

万井苍凉欲曙天，禁钟声断佩声联。云浮玉辇霞裾降，风动金莲宝炬然。

四国龙飞清穆世，群工虎拜太平年。吾王不倦宵衣念，国祚遥知永永传。

稚子推窗窥过雁，数峰乘隙入西轩。