泉州晋江人，字缙叔。仁宗庆历二年进士。历江宁尉。皇祐元年调充《新唐书》编修官。长于史学，博采传记杂说数百家，又擅谱学，创为世系诸表，于《新唐书》出力颇多。书成，进直秘阁、同知礼院。仁宗求治道，陈时务五事，朝廷颇采其策。神宗熙宁初，出知颍州。卒年五十三。有《唐书直笔》。

池上无风有落晖，杨花晴后自飞飞。
为将纤质凌清镜，湿却无穷不得归。

廿载吟怀落酒尊，萧萧白发镜中存。微官鸡肋初无味，旧梦莼鲈只独论。

极目烟波愁海国，比邻言笑忆江村。剧怜黄歇坟前路，夜夜寒潮自到门。

浮生剧风波，中年忧乐半。纯素污所缘，高明鬼斯覸。

三人成市虎，冒昧离祸患。立志苟不欺，可使金石贯。

荆山剖奇珍，精神朗层汉。莲出火宅中，香光近逾烂。

孟子道性善，大禹陈洪范。彝伦矩自天，怪变谁能乱。

但期保耿耿，白发娱岁宴。