泉州晋江人，字缙叔。仁宗庆历二年进士。历江宁尉。皇祐元年调充《新唐书》编修官。长于史学，博采传记杂说数百家，又擅谱学，创为世系诸表，于《新唐书》出力颇多。书成，进直秘阁、同知礼院。仁宗求治道，陈时务五事，朝廷颇采其策。神宗熙宁初，出知颍州。卒年五十三。有《唐书直笔》。

苍崖望不极，林际起孤烟。
渔笛蒹葭岸，农歌{左禾右罢}桠田。
青涵濠上水，碧锁峡中天。
客鬓愁边改，秋风又一年。

立贤贵无方，以方贤不得。谁识岭南英，皇图赖羽翼。

风度唐独推，文学今无色。五百馀岁间，巍然二斗极。

如余生非远，胡为空太息。

受名从大行，复土自因山。秋草龙髯堕，宫烟泪竹斑。

不知汲水远，犹与化人还。寂寞崦嵫日，空瞻咫尺颜。