泉州晋江人，字缙叔。仁宗庆历二年进士。历江宁尉。皇祐元年调充《新唐书》编修官。长于史学，博采传记杂说数百家，又擅谱学，创为世系诸表，于《新唐书》出力颇多。书成，进直秘阁、同知礼院。仁宗求治道，陈时务五事，朝廷颇采其策。神宗熙宁初，出知颍州。卒年五十三。有《唐书直笔》。

独上云梯入翠微，蒙蒙烟雪映岩扉。
世人知在中峰里，遥礼青山恨不归。

飞轩不驻轮，感激汉儒臣。气慑千夫勇，恩传万里春。
古原收野燎，寒笛怨空邻。书此达良友，五陵风雨频。

忆我斋中榻，寒宵几独眠。管宁穿亦坐，徐孺去常悬。
虫网垂应遍，苔痕染更鲜。何人及身在，归对老僧禅。