真州人，字元中，一作元忠。徽宗大观二年，辟雍私试首选。擢浙东学事司干官，迁给事中。钦宗即位，迁知枢密院事，拜少宰。因主和议，与太宰徐处仁不合，罢为观文殿大学士、醴泉观使。又因其言庇蔡京父子，再贬崇信军节度副使，涪州安置。高宗绍兴元年，为广西、湖南宣抚使，卒于官。

观人如观玉，拙眼喜讥评。得失顾在人，玉固非所病。

庆历嘉祐间，人才于斯盛。王回仅一招，石介弃不聘。

乃知天下士，成败各有命。愿君姑安之，天定岂不胜。

身腹饱温凭手口，多时辛苦少时閒。死生梦觉夫如是，不入空门入道关。

愁从竹叶杯中去，老向菱花镜里来。