南宋绍兴三十年(1160)进士。初任江阴县尉，累官广南东路转运判官。吴时显为官清正，致力改变苛政，监行丰仓，查处蠹弊不遗余力，致遭诬陷。后任朝奏郎、朝清郎，旋迁安丰郡。在安丰兴学校，树教化。绍熙五年(1194)安丰灾害严重，饥民塞途，他开仓赈济，民受其惠。应元二年(1196)上奏三事，皆为政要。吴时显一生以廉能称于时，尤以“不善阿、不苟合、不雷同”律己而得好评。乞休归里，所携只石刻、书箱，别无长物。吴时显工诗，诗作风骨遒劲。

青丝络头白鼻騧，杨家有女颜如花。金门半开天欲曙，蛾眉淡扫朝官家。

官家鼾睡起未早，阿姨一来即倾倒。中使传宣出紫宸，信是人家生女好。

合欢花瘁沉香亭，玉环宿酒浑未醒。春风暗送年华老，绿衣飞报畴能听。

金钱赐浴恩泽新，温泉不洗马嵬尘。底事画工心独苦，图中偏写虢夫人。

西归累岁却朝天，添得囊中六百篇。
垂棘连城三倍价，夜光明月十分圆。
竞夸凤沼诗仙样，当有鸡林贾客传。
我似岑参与高适，姓名得入少陵编。

杖藜高踏半山云，不见此岗知几春。异时人物凋零尽，只有青山似故人。