清江苏吴县人，原名恕，字元龙，一字砚溪。康熙三十年进士。任密云县知县。适大军北讨噶尔丹，军需紧迫，书生艰于应付，忧急而死。少从父惠有声(明岁贡生)治经学，又受业于徐枋、汪琬，工诗文，后乃专心治经。其子士奇、孙栋均以经学著名。周惕遂为惠氏经学之祖。有《易传》、《春秋问》、《三礼问》、《诗说》、《砚溪先生遗稿》。

宽和能待物，凝密劝行仁。道德持三宝，恩私逮四民。

两朝隆汉礼，十乱冠周臣。一旦仙游去，空馀四海春。

一片挂苍崖，分明不惹埃。蹙成珠颗白，垂下玉绳来。

野燕飞难入，山风卷不开。声声去朝海，无意恋岩隈。

潮汐东来势蹴天，一堤横捍万家全。陵迁谷变人谁在？海晏河清事独贤。

晓日山川神禹迹，秋风禾黍有虞田。河渠他日书成绩，应并宣房与代传。