曹元发，字正己，瑞安（今属浙江）人。理宗淳祐四年（一二四四）进士。景定二年（一二六一），以宗学博士兼史馆校勘。三年，除著作佐郎，出知广德军（《南宋馆阁续录》卷八）。度宗咸淳三年（一二六七），为淮西总领，权知镇江府（《至顺镇江志》卷一五）。五年，除两浙转运副使。

苞蘖?矣，惟根之蟠。弥巴蔽荆，负南极以安。

冃我旧梁氏，缉绥艰难。江汉之阻，都邑固以完。

圣人作，神武用。有臣勇智，奋不以众。投迹死地，谋猷纵。

化敌为家，虑则中。浩浩海裔，不威而同。系缧降王，定厥功。

澶漫万里，宣唐风。蛮夷九译，咸来从。凯旋金奏，象形容。

震赫万国，罔不龚。

三径陶种菊，东门邵种瓜。为园消日月，倚杖傲烟霞。

折柳丝萦钓，临池墨洒花。未须营别业，即此是生涯。

使君诗句益超然，文阵收工是昔年。
本是东南遗爱守，聊从岩谷甚臞仙。
莫嫌供给难留客，只为湖山已自贤。
好请东封西狩颂，老来词格似甘泉。