此诗以民歌形式，三章六句分述三个并不相关的内容，通过对比手法讽刺时局，矛头直指最高统治阶级，鞭笞了皇帝的种种罪行，道出了人民的强烈呼声。

　　《捕渔谣》共三章六句，分述三个并不相关的内容，用两种方式组合：一是不同内容的排比，拓宽外延；二是同一内容的对比，深化内涵，并集中在一个焦点（主题）曝光。丰茸其辞而凝炼其意，正是民间歌谣的普遍特色。远者汉桓灵时童谣：“举秀才，不知书；举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如黾。”近者如民歌：“种田郎，吃米糠；纺织娘，没衣裳；卖盐的老婆喝淡汤，编凉席的睡光床。”其语虽浅显，事虽明了，作者仅仅作客观叙写，不加褒贬，而事实提供的强烈对比，却表达了深刻的思想内容与鲜明的憎爱态度。

　　进一步考察，《捕渔谣》所列举三端，非同泛泛。首句写农桑为立国之本，废于征战；人才为兴邦之道，囿于偏见；夫妇为人伦之先，乱由上作。天子所好虽不过尔尔，其影响却至巨至大。诚如司马迁言：“其称文小，而所指极大，举类迩而见义远。”（《屈原列传》）即以冯唐而论，冯唐向以不遇于时作为典故人物流传，在汉时尚数次有人举荐，如今竟至于荐引无人，可悲可叹。曹邺对晚唐社会的病态症结作了深刻揭露，既具有针对的时事性，又有深厚的历史感。

　　至于题作《捕渔谣》，而诗却无相关内容，或以为怪异。盖民歌民谣向有特殊调名，如近世“杨柳青”“马灯调”“莲花落”“无锡景”可以推知；起先可能抒写直接内容，后来渐渐失去联系。水路山歌，渔夫樵子，“牧笛无心信口吹”，只取其自由洒脱。文人词原亦由民间词发展而来。其词调最初大抵有来历，尔后创作渐多，遂与内容分离；犹如时新名酒仍以百年老窖陈酿作商标，示其古朴醇正而已。顺便再说一说章法，前两章如正形方阵，纵横悉成对衬；第三章奇数陡起，便觉欹兀，戛然而止，锐其锋芒。

蹈雪入窈窕，蓊蔚如深春。左右无佳色，老绿不改新。

小愒茅茨下，园翁叙慇勤。主人谓此翁，好事绝等伦。

养生惟养花，种种皆躬亲。每到二三月，烂漫如锦茵。

问翁何所有，品目如何分。翁云世间本，搜采无遗根。

牡丹三万株，兼取洛与陈。芍药扬州来，密密搀鱼鳞。

杂花极目是，浩不知涯津。四序更代谢，颜色常相因。

我适来非时，犹得聊逡巡。约翁待花开，许我论主宾。

凤凰山下通江门，钱王铁箭今尚存。世传当时有三箭，两箭沈沙俱不见。

唯留一箭在江头，此箭不随江水流。壮士摩挲撼其镞，根株下贯金鳌足。

出地曾无一尺高，定知作则捍波涛。始丰先生真好辩，直指是幢非是箭。

雨淋日炙四百年，孤星煌煌长在天。

红颜讵几，玉貌须臾。一朝花落，白发难除。明年后岁，谁有谁无。