此诗以民歌形式，三章六句分述三个并不相关的内容，通过对比手法讽刺时局，矛头直指最高统治阶级，鞭笞了皇帝的种种罪行，道出了人民的强烈呼声。

　　《捕渔谣》共三章六句，分述三个并不相关的内容，用两种方式组合：一是不同内容的排比，拓宽外延；二是同一内容的对比，深化内涵，并集中在一个焦点（主题）曝光。丰茸其辞而凝炼其意，正是民间歌谣的普遍特色。远者汉桓灵时童谣：“举秀才，不知书；举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如黾。”近者如民歌：“种田郎，吃米糠；纺织娘，没衣裳；卖盐的老婆喝淡汤，编凉席的睡光床。”其语虽浅显，事虽明了，作者仅仅作客观叙写，不加褒贬，而事实提供的强烈对比，却表达了深刻的思想内容与鲜明的憎爱态度。

　　进一步考察，《捕渔谣》所列举三端，非同泛泛。首句写农桑为立国之本，废于征战；人才为兴邦之道，囿于偏见；夫妇为人伦之先，乱由上作。天子所好虽不过尔尔，其影响却至巨至大。诚如司马迁言：“其称文小，而所指极大，举类迩而见义远。”（《屈原列传》）即以冯唐而论，冯唐向以不遇于时作为典故人物流传，在汉时尚数次有人举荐，如今竟至于荐引无人，可悲可叹。曹邺对晚唐社会的病态症结作了深刻揭露，既具有针对的时事性，又有深厚的历史感。

　　至于题作《捕渔谣》，而诗却无相关内容，或以为怪异。盖民歌民谣向有特殊调名，如近世“杨柳青”“马灯调”“莲花落”“无锡景”可以推知；起先可能抒写直接内容，后来渐渐失去联系。水路山歌，渔夫樵子，“牧笛无心信口吹”，只取其自由洒脱。文人词原亦由民间词发展而来。其词调最初大抵有来历，尔后创作渐多，遂与内容分离；犹如时新名酒仍以百年老窖陈酿作商标，示其古朴醇正而已。顺便再说一说章法，前两章如正形方阵，纵横悉成对衬；第三章奇数陡起，便觉欹兀，戛然而止，锐其锋芒。

枥下长风万里生，谁怜汗血老无成。若教一奉瑶池御，八骏如云不敢鸣。

历数归真主，英雄起壮年。挺身辞汝蔡，仗剑走幽燕。

武略纷谁敌，神锋奋独先。攻城蒙矢走，拓地揽山川。

淮甸威如扫，蛮方命已悬。长驱越东角，直捣海南边。

名冠三军帅，功开半壁天。至仁惟不杀，伟绩更无前。

铁马戈鋋息，貂蝉佩服鲜。曹公创尚在，鄂国志逾坚。

星陨悲苍汉，山崇想故阡。分祠遍南纪，遗像俨凌烟。

疏傅曾开国，承家复象贤。绣衣躬入奏，丹陛诏仍宣。

圣代昭恩数，王封衍土田。风云摅壮气，日月漏重泉。

制辟奚斯庙，光增太史编。哀荣千载少，忠孝一家全。

奕奕丹青绘，绵绵带砺传。桐乡修秩祀，愿荐侑神篇。