生卒年均不详，约唐肃宗上元元年前后在世。擢进士第。天宝中，寓居阳翟(今河南禹州市）。为文精密，用思苦涩。天宝末，房琯、韦涉俱荐为史官。禄山之乱，从友人张巡客宋州。巡率州人守城，攻围经年，食尽矢穷方陷。睢阳人瑁其功，以为降贱。翰乃序巡守城事迹，撰张巡姚訚等传两卷上之。肃宗方明巡之忠义。士友称之。累迁翰林学士。病免，客阳翟卒。翰文有前集三十卷，《新唐书艺文志》传于世。李翰的著名作品《蒙求》被收录在《全唐诗》卷881-1。

尘坱无端竟日侵，招提快与故人临。龙山事往成陈迹，莲社僧高识秽心。

岭海此身千里往，故园回首五云深。何当棹却扁舟去，不问人间绂与簪。

平生太湖上，短棹几经过。如今重到何事，愁与水云多？拟把匣中长剑，换取扁舟一叶，归去老渔蓑。银艾非吾事，丘壑已蹉跎。

脍新鲈，斟美酒，起悲歌。太平生长，岂谓今日识干戈。欲泻三江雪浪，净洗胡尘千里，不用挽天河。回首望霄汉，双泪堕清波！