生卒年均不详，约唐肃宗上元元年前后在世。擢进士第。天宝中，寓居阳翟(今河南禹州市）。为文精密，用思苦涩。天宝末，房琯、韦涉俱荐为史官。禄山之乱，从友人张巡客宋州。巡率州人守城，攻围经年，食尽矢穷方陷。睢阳人瑁其功，以为降贱。翰乃序巡守城事迹，撰张巡姚訚等传两卷上之。肃宗方明巡之忠义。士友称之。累迁翰林学士。病免，客阳翟卒。翰文有前集三十卷，《新唐书艺文志》传于世。李翰的著名作品《蒙求》被收录在《全唐诗》卷881-1。

蓬莱宫树晚茸茸，却望青青远寄踪。应想旧时猿鹤伴，独携归兴度深松。

种花不盈藩，种槿常满园。结发为夫妇，中道相弃捐。

今为陌路尘，昔为比翼鸟。鸟飞东西去，芳华不自保。

盈盈白玉片，落落长松枝。松枝附女萝，白玉生瑕疵。

春风透绮疏，纤帷鉴明月。独坐弹鸣琴，曲哀弦易绝。

晨兴汲井水，当窗理素丝。素丝结易解，君心谅难移。

白头誓偕老，理无乖隔萌。众女善谣诼，情爱一时倾。

妾身如舜华，君心若流水。流水去不返，舜华亦徒尔。

浮云起西北，遥望涕汎澜。思君君不知，贱妾当何言。