杜兼，字处弘，中书令正伦五世孙。初，正伦无子，故以兄子志静为后。父廙，为郑州录事参事军事。安禄山乱，宋州刺史李岑以兵迎之，为追骑所害。兼尚幼，逃入终南山。伯父存介为贼执，临刑，兼号呼愿为奴以赎，遂皆免。建中初，进士高第，徐泗节度使张建封表置其府。积劳为濠州刺史。性浮险，尚豪侈。德宗既厌兵，大抵刺史重代易，至历年不徙。兼探帝意，谋自固，即脩武备，募占劲兵三千，帝以为才。元和初，入为刑部郎中，改苏州刺史。比行，上书言李锜必反，留为吏部郎中。寻擢河南尹。杜佑素善兼，终始倚为助力。所至大杀戮，裒蓺财赀，极耆欲。适幸其时，未尝败。卒，年七十。家聚书至万卷。
坡老去今几何世，耿耿清光在天地。年年置酒拜公辰，坐客微嗟今昔异。
海藏诗老能驻颜，韵胜于公有深契。酒酣高歌移我情，黄州苍梧俨坐次。
蜗居雨中过寒食，海棠如雪纷满砌。君门九重家万里，孤臣偃卧空馀涕。
荒江落月迥孤角，一往扁舟落何际。瞻儋由雷肆恶谑，路人犹识东坡弟。
遗诗千载动心魄，当年身受何滋味。故作达语掩悲凉，岂真解脱忘忧惴。
天公有意变要荒，远谪韩苏同一致。达者或穷穷乃达，此中得失难浅议。
惟公解事人胜天，晚岁和陶入圣谛。当歌对酒万端空，领取当前真实意。
社公庙畔一泓寒，泉喷连珠挹不乾。每岁鸟溪流偶断，满村乞水向神坛。