生卒年不详。三原(今属陜西)人。定平丞林希丘之子。历任司驾员外、知制诰、膳部、司封、左司三司郎中、谏议大夫，封中都男。德宗贞元前后在世。其子林宝，撰有《元和姓纂》10卷。事迹见《元和姓纂》卷五、《郎官石柱题名考》卷一与卷五。《全唐诗》存诗1首。

马援疏蛮邑，铜标何可穷。人烟时亦有，海色自如空。

髭发梅分白，旌旗瘴减红。惟应莳药罢，都在酒醪中。

生平心折谁，二三忠烈后。各能慎裘箕，努力图不朽。

江村久销沈，密观独株守。四壁长依人，一襟不蔽肘。

嘉善多贤裔，昆弟相师友。学博品益醇，言动都不苟。

忠介诒谋臧，芸斋称无负。文孙推敉宁，掩关发二酉。

诸子爱我深，交比古人厚。勉我振家声，戎我防世诱。

书来多药言，觌面亦苦口。忠端嗣更贤，世仰如泰斗。

真传自蕺山，道源细分剖。学案藏名山，群言尽培塿。

惜也经世儒，抱膝老窗牖，孺子面未谋，魂梦归依久。

主一披尘来，燕市偶携手。穷愁蚤著书，笔墨皆琼玖。

绳武才称奇，沦落复不偶。殷勤问高堂，行年七十九。

镫下作细书，花下酌醇酒。硕果天长留，好学增眉寿。

我年近知非，家学曾何有。骨脆染时蹊，自顾形骸丑。

矩薙俨在兹，执经许我否。解组荷书籯，会向姚江走。

寒雪护柴荆，洪钟拟一扣。请示绍衣方，床下连稽首。

鸭头酥雨，雁背尖风，峭帆催别春市。几月秦淮，换细葛、芙蕖香里。

秧珑耕蓑，柘村缲茧，顿牵乡思。上层楼试望，甚处家林，斜阳外、重重水。

西邻旧筑渔矶。共棋灯笛月，今隔千里。银沫青笺，盼不到、一双花鲤。

料只在、吴根越角，谁与衔杯伴吟袂。且待归来，约移秋艇，采菱红莼翠。