生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

平原高节映常山，生死兴亡本自天。莫道排墙为鬼录，请看裂铁作形仙。

十里烟光湿翠苕，二分春色到花朝。无人快击华奴鼓，有伴同吹弄玉箫。

遍地锦围歌处席，满身珠压舞时腰。莫嗔老子疏狂甚，曾醉扬州廿四桥。

千峰森玉戟，万树缀琼枝。天上同云后，山中霁雪时。

梅花东阁梦，驴背灞桥诗。独有寒毡客，谈经坐绛帷。