生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

北固山边波浪，东都城里风尘。世事不同心事，新人何似故人。

独倚危阑数鬓毛，一帘轻燕晚凉高。云移山影乱初定，雨带风声来渐豪。

物外此天才一幕，人间何事不秋毫。远游未尽平生兴，几欲狂歌续楚骚。

瘦削丰姿淡伫妆，三三两两立冰霜。
春风只爱私红紫，可是梅花欠主张。