生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。

琳琅宫殿本无尘，犹跨青鸾踏紫云。怪得晓来天色淡，海霞都在玉妃裙。

车声轧轧近墙东，雁阵翩翩信晚风。篱角黄花疏雨后，树头红叶夕阳中。

湖山旧业书连屋，江海狂歌剑倚空。可怪流年双雪鬓，相侵何事太悤悤。

要路花争发，閒门草易荒。