真定人，字伯中。王化基子。真宗大中祥符八年进士。累擢知制诰。仁宗以其恬于进取，超拜右谏议大夫、参知政事。后罢为资政殿学士、知许州。皇祐初，除御史中丞，迁观文殿学士、礼部尚书、兼翰林侍读学士。每御前进读，至前代治乱之事，必再三讽谕。以太子少傅致仕，卒年七十。谥安简。有《平山集》。

九疑深路绕山回，木落天清猿昼哀。
犹隔箫韶一峰在，遥传五马向东来。

贫交千里外，失路更伤离。
晓泪芳草尽，夜魂明月知。
空山连野外，寒鸟下霜枝。
此景正寥落，为君玄发衰。

宵寒何处著诗魂，剔尽银缸未掩门。鸟啄落花风捲幔，一庭烟月自黄昏。