文章以龙喻圣君,以云喻贤臣,借“龙嘘气成云”,然后“乘是气,茫洋穷乎玄间(宇宙间)”的传说,阐明贤臣离不开圣君任用,圣君也离不开贤臣辅佐的道理,可以视为《马说》的姊妹篇。韩愈有“文章巨公”和“百代文宗”之名,著有《韩昌黎集》四十卷,《外集》十卷,《师说》等等。
这篇根据典籍和传说写的杂感,用意很明显:作者以龙喻圣君,以云喻贤臣,说明了圣君与贤臣之间的关系,即圣君是要依靠贤臣建功立业,贤臣又要仰仗圣君的识拔才能荷重行远,如此才能相得益彰。
通篇只就龙与云的关系着笔,从一个“灵”字着眼,所无一句点明本旨,可处处扣题。含蓄而又生动形象的写法,使行文委婉曲折,起伏跌宕,读来意味深远。“龙”与“云”相互依存,形象说明了圣君与贤臣相互依存。贤臣固然不可无圣君,而圣君更加不可无贤臣,说明要使国家长治久安,圣君与贤臣缺一不可。
朝日出东北,青云散朱晖。坚金为之铄,信此庚气微。
吾子善闭关,今何冒炎威。流汗正被面,飞尘常满衣。
忆君若冰雪,无以慰渴饥。伏日万鬼行,至如早旋归。
一剪红蘼,倩谁写、银钩团扇。还记得,蛮纱窗下,那回初见。
眉叶黛匀新恨浅,靥花香著春酲暖。恁画中、小剧镜中人,东风短。
瑶珰寄,空相券,珠彄约,翻成怨。奈梦随春去,钿衫人远。
翠槛云深鹦母睡,绣屏廛重狸奴懒。只粉巾、留得唾脂痕,星前看。
涤斋恂恂然,依野云以居。画笔日在手,风雨栖蓬庐。
素人每嘲之,头低口嗫嚅。严画拙以古,黄画秀而腴。
每见涤斋笔,辄叹其弗如。奚君自杭州,寄我尺素书。
点染西湖山,谓即诗龛图。图尾题断句,已是三年余。
悬我粉墙上,吾客皆踌躇。涤斋欻起草,摇笔龙蛇趋。
素人与野云,写石兼竹梧。严黄但任笔,意到神清腴。
譬如将三军,自先握中枢。我从壁上观,叉手空嗟呀。