恩补保义郎。庆元二年，（公元一一九六年）登进士，转秉义郎。历进龙图阁待制。绍定三年，（公元一二三〇年）李全侵犯淮东，进善湘焕文阁学士，江淮制置使往讨。屡建战功，进封侯爵，授兵部尚书。淳祐二年，（公元一二四二年）诏求善湘所解春秋。进观文殿学士，致仕，卒。善湘著述很多，有周易约说八卷，周易或问四卷，周易续问八卷，周易指要四卷，学易补过六卷洪范统论一卷，中庸约说一卷，大学解十卷，论语大意十卷，孟子解十四卷，老子解十卷，春秋三傅通义三十卷，及诗词杂著三十五卷，均《宋史本传》并行於世。

杨柳风前香百步。盘心碎点真珠露。疑是水仙开洞府。妆景趣。红幢绿盖朝天路。小鸭飞来稠闹处。三三两两能言语。饮散短亭人欲去。留不住。黄昏更下萧萧雨。

冬狩出离宫。
还过猎武功。
涧横偏碍马。
山虚绝响弓。
更嬴承落鴈。
韩卢鬬蛰熊。
犹开三面网。
谁肯一山重。

至正以来画山水，秘监何侯擅其美。
帝御宣文数召见，抽毫几动天颜喜。
有时诏许阅内储，名笔班班世所无。
王吴李范已心识，余者山堆皆手摹。
海内画工亦无数，才似何侯岂多遇。
权门贵戚虚左迎，往往高堂起烟雾。
人间一笔不可得，门外车徒谩如织。
叶君使还亲集送，乘兴始肯留真迹。
于时在座总儒冠，王郑歌辞晚更妍。
岂无片语道离恨，见侯之画笔尽捐。
此画携归在乡县，万壑千岩眼中见。
却忆都门送别时，回头瞥睹西山面。
莫言短幅仅盈咫，远势固当论万里。
既似山河月里明，复同衡霍牖中起。
叶君眼力老愈光，爱之不减云锦章。
年来行橐尽抛弃，惟将此纸十袭藏。
何侯迁官定何处，有客披图正倾慕。
北骑南辕倘相值，烦君为我致毫素，请侯一写沧洲趣。