因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

一泓潋滟复澄明，半日功夫劚小庭。占地未过四五尺，
浸天唯入两三星。鹢舟草际浮霜叶，渔火沙边驻小萤。
才见规模识方寸，知君立意象沧溟。

送君春雨后，把袂暮云前。绿鬓同禁日，青袍共住年。

人言能拾紫，吾意在谈玄。汉苑长杨赋，吴门折柳篇。

才名时辈重，世俗宦情偏。梓里今垂绶，花岩昔问禅。

桥从乌鹊入，台是凤凰传。早晚贻瑶草，双鸿迟北燕。

听莺声。惜莺声。客里鸟声最有情。家山何处青。
问归程。数归程。行尽长亭又短亭。征衫脱未成。